[6.27 J1第1S第17節 山形1-3G大阪 NDスタ]

ガンバ大阪のFW宇佐美貴史が、自身J1では初となるハットトリックを決めて、チームを4戦ぶり勝利に導いた。

10得点でランキングトップタイに立っていた宇佐美だが、リーグ戦のゴールは5月16日の第12節川崎F戦以来、遠ざかっていた。「得点を取りたいとい う気持ちもあったが、ゴール以外の質というかコンディションは上がってきていた」。うっ憤を晴らすかのような3得点。「あとは得点だけと思っていた。根気 強くやってきてよかった」とホッとした表情を浮かべた。

ゴールシーンも完ぺきだった。「1点目は(倉田)秋くんからいいボールが来た。あとは振り切るだけだった。あれは自分の持ち味。2点目もパト(パトリック)がいいところに落としてくれた。あとは1対1を抜けばと思った。股抜き?それしか選択肢がなかった」。

3点目はゴール前の混戦でこぼれたボールが宇佐美の足もとに転がる。「点が入る時というのはああいう時にこぼれてくるもの」と話した宇佐美は、その前の崩しの部分で勝負は決まっていたと誇った。

「エースが取るとチームに勢いが出ますね」と笑顔をみせたのは長谷川健太監督。「得点取れない試合が続いてましたけど、彼なりに強い気持ちで臨んでくれたと思う」とエースの3発を手放しで称えた。

J1初ハットで今季の得点を13得点に伸ばし、ランキング単独トップに浮上。今日の3点目はクラブJ1通算1300得点のメモリアル弾にもなった。しかし宇佐美に満足する様子はない。「取れてない試合が多かったので、点が取れない試合を減らしていきたい」。

J1は今節で第1ステージを終了した。第1ステージのタイトルこそ浦和に譲ったが、年間タイトルは渡す気は毛頭ない。G大阪は3冠を獲得した昨年を振り 返っても、W杯の中断期間を降格圏で迎えている。ACLと並行して結果をだし続けているという意味では、昨年を上回る結果を残している。「個人としても成 長して、もっともっと点が取れるようになりたい」。宇佐美の成長分がある限り、G大阪が歩みを止めることはない。