明治安田Ｊ１第１ステージ第６節（１０日、仙台１－３Ｇ大阪、ユアス）Ｇ大阪は敵地で仙台に３－１で勝利。公式戦の連敗を４で止めた。日本代表ＦＷ宇佐美 貴史（２３）は約５０メートルをドリブルで独走して、公式戦１０試合ぶりとなるゴール。元Ｕ－２１（２１歳以下）ブラジル代表ＭＦアデミウソン（２２）も 決めて、初の“ａｕコンビ”がそろい踏みとなった。

長いトンネルを抜け出した。宇佐美が公式戦１０試合ぶりとなるゴールをあげ、チームも連敗を４でストップ。杜の都で、ガンバイレブンが勝ちどきを上げた。

「長く使い続けてもらっていれば、どこかで決められるのはわかっていた。ちょっと（恩を）返すことはできたと思うけど、まだまだです」

前半５分にＦＷ長沢が決め、幸先良く先制すると、エースも勢いに乗った。前半１４分、自陣でボールを拾うと「１人でいってやろうと思った」。約５０メー トルを独走し、ゴールまで約２０メートルから右足を振り抜いて突き刺した。「イメージ通り」と圧巻の一人舞台で追加点。さらに同１６分にはＭＦアデミウソ ンがダメ押しの３点目。長谷川監督が攻撃の起点と位置づけるａｕコンビの初の共演ゴールは、ガンバのさらなる進化を予感させた。

宇佐美は公式戦開幕となった２月２０日のゼロックス杯・広島戦で決めて以降、９試合もゴールから遠ざかった。４月に入ってからチームは停滞し「（自分 が）いる意味がない」と責任を感じていた。０－２で敗れた６日の上海上港（中国）戦を反省し、８、９日は居残りシュート練習。「技術が上がるわけではないけど、練習する姿勢で、自分に決められる形をわからせたかった」。本数や時間は決めずに納得するまで蹴り込んで、感覚を研ぎ澄ませた。

後半はシュート０のガンバに対して仙台が１６本と防戦一方になったが、耐えきった。「押し込まれた中で存在感を出して、いい内容に変えるきっかけを作れ るようにならないと」と劣勢をはね返せなかったことを課題にした。それでもエースのゴールは、上昇のきっかけとしては十分な一発となったはずだ。

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