ブンデスリーガの中堅マインツへの移籍が決定的といわれながら、なかなか正式発表が出ないＦＣ東京のＦＷ武藤嘉紀（２２）。渦中の武藤がいつ結論を出すの か、スポーツメディアは徹底マーク中だが、そんな武藤の動向に紛れるようにして、大物Ｊリーガーの海外移籍話が進行していた。

ガンバ大阪のＦＷ宇佐美貴史（２３）が、かつて所属していたドイツの名門バイエルン・ミュンヘンに再移籍するというのだ。

宇佐美といえば１１年７月、１９歳の時にバイエルンから声が掛かってレンタル移籍。大きな話題を集めたが、欧州を代表する名門ではレギュラー争いに絡め ず、１１―１２年シーズンは３試合しか出場できなかった。１２年５月にはブンデス中位ホッフェンハイムに移ったものの、２０試合２得点と輝きを見せられ ず、１３年６月に古巣のＧ大阪（当時Ｊ２）に出戻った。

当時、宇佐美は「試合に出られないようなヤツはサッカー選手とは言えない。もう海外移籍はこりごり」と話し、周囲は「少なくとも目標である１８年ロシアＷ杯出場までは、海外移籍を封印するだろう」というのが大方の見方だった。ところが、実際は違った。

「宇佐美自身は、失敗に終わったドイツ移籍のリベンジを絶対に果たしたい！　の一心でトレーニングに励み、復帰１年目は、１８試合出場１９得点の活躍でＧ 大阪のＪ１復帰に大貢献。昨季のＪ１でも好パフォーマンスを見せてＪ、ナビスコ杯、天皇杯優勝の３冠達成の原動力となった。ドイツでは試合に出られないつ らさに耐え、Ｇ大阪では期待という重圧を背負いながら結果を出し続け、課題とされたメンタル面のひ弱さも改善された。満を持しての欧州再挑戦なのです」 （代理人関係者）

移籍先ともっぱらのバイエルンは現在、チーム編成の過渡期を迎えている。

近年のバイエルンの強さは右のロッベン（オランダ代表）、左のリベリ（元フランス代表）の強力サイドアタッカーの充実ぶりがあるが、３２歳のリベリ、 ３１歳のロッベンはもともとケガを繰り返すタイプの上、ここ１年はコンディション不良にも悩まされ、２人は４月途中から戦線離脱したまま、今季を終えてし まった。

「バイエルン上層部はリベリ、ロッベンに代わるサイドアタッカーをずっと探していました。一度は戦力外とした宇佐美に再び声を掛けることになったのは、意 外にもリベリの口添えがあったからです。リベリは宇佐美が在籍していた当時から、その能力を高く評価。宇佐美がバイエルンを離れた後も『メンタルさえ強く なればモノになる』と何度もクラブ幹部に話していた。バイエルンは宇佐美についてリサーチし、メンタル的にも何の問題もないと判断して獲得のゴーサインを 出したのです」（前出の関係者）

移籍発表は、Ｊリーグ前期最終節（６月２７日）が終了した直後といわれている。宇佐美は欧州のプレシーズン直前という絶好のタイミングで、再挑戦に挑む。