◇Ｊ１第１Ｓ第１２節　Ｇ大阪１―１川崎Ｆ（２０１５年５月１６日　万博）

リーグ戦８試合が各地であり、Ｇ大阪はホームで川崎Ｆと１―１で引き分けた。ＦＷ宇佐美貴史（２３）が前半４３分に今季１０得点目となる先制弾を放つも、後半に途中交代。同３６分に追いつかれ、ＦＣ東京に大勝した首位浦和との勝ち点差は４に広がった。

２ケタ得点一番乗りも喜び半減のドローとなった。前半４３分、得点ランク首位に立つ宇佐美が、ＭＦ阿部のシュートのこぼれ球を拾って、逆サイドのネット を揺らす先制弾。３節ぶり、今季通算１０点目に「右アウトサイドでトラップして、左足で打つというのはイメージ通り」とうなずいた。

昨季は出場２６試合で記録したゴール数。得点王と最低２０点を目標に掲げる今季、わずか１１試合で並んでみせ「理想は１試合１点ペース。１つ遅れてるけど、悪くはない」と手応えをにじませた。

それでも後半３６分に同点弾を許して白星には結びつかず、満足感は少なかった。「次は自分のゴールが結果につながるようにしたい。もったいない試合だった」。首位を走る浦和との勝ち点差が４に広がり、失った“勝ち点２”を悔やんだ。

１２、１３日には千葉県内で代表候補合宿に参加。ハードな日程の中でも圧倒的な存在感を見せつけた。前半だけで７本のシュートを放ち、スライディングで 相手ボールを奪うなど攻守に貢献。ハリルホジッチ代表監督から合宿で直接指導を受けた「献身性」についても、十分な答えを出した。

後半２７分には「何カ所か、足がつる感じがあった。無理して長引かせるのも良くない」とプロ生活で「初めて」交代を志願。疲労の蓄積は間違いないものの 「試合が１週間空いていたし、それほどでもなかった」と言い訳にはせず「忙しいのに越したことはない」と日の丸の誇りも口にした。

心身ともに、たくましさを増したエース。中３日の２０日、ＡＣＬの決勝トーナメント・ＦＣソウル（韓国）戦で、この日の悔しさを晴らすゴールを決める。

≪最近１０シーズン、６人が得点王に≫　宇佐美（Ｇ大阪）が今季１０ゴール目で、シーズン２桁得点の一番乗り。昨季は出場２５試合目での大台到達で、今 季は１１試合目と大幅なスピードアップだ。歴代のシーズン２桁得点一番乗りで、最速での大台到達は９８年森島（Ｃ大阪）の７試合目。宇佐美の１１試合目は ５位タイのスピード到達だ。年間３４試合制となった０５年以降の過去１０シーズンでは一番乗りのうち６人がそのまま得点王に輝いている。