ＪＦＬは２６日、最終節が行われ、ＦＣティアモ枚方はホームでソニー仙台に２―０と勝利し、２０２３年シーズンを終えた。昨季限りで枚方で現役引退し、今季からチームを率いた二川孝広監督（４３）は８勝１０分け１０敗、１２位（１５チーム中）の成績に、試合後のセレモニーで「今シーズンは勝ちきれず、苦しい試合も多く、監督として責任を感じています」とスタンドのファン、サポーターに頭を下げた。

現役時代はＧ大阪などで活躍し、天才的なパスセンスで２００５年のリーグ優勝などに貢献した二川監督。昨年１１月１６日に現役引退を発表すると、その４日後には監督就任が発表された。当初は不安の中でスタートしたという。「わからないことばかり。勉強です。自分が気づかないことも多くて。特に守備のこと。選手時代も、もちろん考えて（プレーして）きたけど、チーム全体の守備はあまり考えていなかった。主に攻撃のこと、どうやってチャンスを作るか、という感じだったので。本当に助けてもらいました」。監督経験のある大槻紘士ヘッドコーチや、Ｇ大阪でともにプレーした寺田紳一コーチ、植田龍仁朗コーチ、枚方でともにプレーした武田博行ＧＫコーチのサポートを受け、指導者として第一歩を踏み出した。

チームは開幕３連勝と好スタートを切ったが、続いて５戦勝ちなしと苦しむ時期もあった。「攻撃的に、ゴール前にどんどん人が入っていくようなサッカーがしたかった。でも、技術的な問題などもある。基本は前からプレッシャーをかけて、ショートカウンターということをメーンにした。ただシンプルに裏に蹴られた時にリズムを作れない試合や、ボールを持たされてミスして失点もあった」。毎試合、試行錯誤の日々。勝てば充実感に満たされたが、負けた際の苦しみは、選手時代に味わったことがないものだったという。

「勝ったときは楽しいですよ。でも負けたときは本当に苦しい。勝たないと全然楽しくない。選手時代とは重みが違う。監督って、こんなに責任を感じるんだと。選手、応援してくれている人、すべてを背負っているんだと思いました」。敗れた時にのしかかる責任の重さに苦しむ日々。さらにＪＦＬにも地域リーグ降格の可能性があり、その重圧にもさらされた。それでも選手達の奮闘、コーチ陣のサポートもあって残留を決めると、シーズン最終戦は４位のソニー仙台に快勝する好ゲームで締めくくった。

監督としての楽しさについては「楽しい、まではいっていない。監督って、楽しいものなのかな。一部で勝ち続ける監督は楽しいのかも。考えることが多くて、勝つために毎試合考えて、苦しいことが多かった。特に今年は」と語った二川監督。現役時代は無口なキャラクターで通したが、監督となればそうはいかない。試合前の指示に加え、この日のようにサポーターへのあいさつなどもあり「話すことが仕事ですよ」と苦笑いする。しかしサッカー人として、貴重な経験を積み重ねていることは確かだ。

今季を通じて、まだまだ監督として未熟な部分も痛感したという。「マネージメントもそうだし、シーズン通して（選手の）モチベーションを高くするのも大変。あとは試合中の解決策をもっと出せればよかった」と改善点は多い。それでも「チームを勝たせたい。頑張って、上を目指している選手もいる中で、自分も応えたい、という責任感もある。サポーター、スポンサーの方々もいる。その人達に支えてもらっているので」。学びの多い“監督１年目”を終え、さらなる成長を見据えていた。（金川　誉）

https://hochi.news/