◆明治安田生命Ｊ１リーグ第１節　柏―Ｇ大阪（１８日・三協Ｆ柏）

今年のサッカー・Ｊ１リーグが、１７日にいよいよ開幕する。今回は、１８日に初戦を迎える関西４クラブから見逃せない新戦力を紹介。Ｇ大阪はパリ五輪世代で、Ｊ２山形から加入したＪ１初挑戦のＵ―２１日本代表ＤＦ半田陸（２１）を取り上げる。

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新加入した半田の武器は“伸びる”と言われるタックルだ。昨季Ｊ２山形ではチーム最多のタックル数（９３回）を記録。身体能力の高さを生かし、相手が半田の「足が伸びた」と錯覚するようなタックルでボールを奪い取る。「深いタックルは特徴だと思っています。そこはＪ１でも見てもらいたい」と語った。

プロ入り直後はセンターバックでもプレーしたが、１７６センチと身長が高くないこともあり、世界でのプレーも見据えてサイドバック（ＳＢ）に。山形では果敢なオーバーラップから攻撃にも数多く絡んだが、Ｇ大阪ではポヤトス新監督（４４）の下、ビルドアップに関わる役割も多く求められる。「山形ではパスを出して味方を追い越して攻撃参加、という動きが多かったんですけど、ここではパスを出してサポートして、という動きが多い。そこは慣れない部分もある」と明かすが、それも新天地での伸びしろといえる。

目標とする日本代表ＤＦ酒井（浦和）のように、激しさと安定感を持ったＳＢを理想に挙げる。若いながらＪ２で９２試合出場と経験も豊富で、実力は折り紙付き。次世代の日本代表に食い込む可能性も秘めた逸材が、近年低迷するＧ大阪を押し上げる存在となれるか。（金川　誉）

◆半田　陸（はんだ・りく）２００２年１月１日、山形県生まれ。２３歳。山形ジュニアユース、ユースを経て１９年３月に高校２年でプロ契約。Ｕ―１５日本代表から各年代の世代別代表にも選出。１７６センチ、６３キロ。

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