７位予想の磐田は周囲の警戒網を破れるか

日本にプロリーグが誕生して“30周年”を迎える2023年シーズン。２月18日にいよいよ今季の「J２」が幕を開ける。メモリアルイヤーにタイトル獲得やJ１昇格を果たすのはどのチームか。現役時代はG大阪のJ１優勝やアジア制覇を支え、神戸、C大阪、東京Vなどでも活躍した橋本英郎氏に、J２リーグの順位を予想してもらった。

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混戦模様。ただ清水が抜け出す形も。昨夏就任のゼ・リカルド監督は印象も良く、今年は昇格争いで指針も立てやすいはず。チームも勝癖が付けば、一気に走る展開もあるかもしれない。岡山らが候補になりそうな２位争いは混沌か。予想が難しい。

新体制の町田も上位に絡みそうで、天皇杯王者の甲府は昨年とのギャップにどう対応するか。初参戦のいわきは躍進の可能性。平均年齢が低く、運動量豊富な戦い方はJ２に慣れたシーズン後半戦に強いはず。

J２はスタートダッシュだけで勝てるリーグではなく、シーズン終盤戦にどれだけ勢いを持って入れるかも重要。７位と予想した磐田は周囲の警戒網を破れるか。横内昭展新監督の下でしっかりゴールを積み重ねられれば……。

●橋本氏のJ２順位予想

１　清水

２　岡山

――▲J１自動昇格圏内――

３　仙台

４　大分

５　山形

６　町田

――▲J１参入プレーオフ出場圏内――

７　磐田

８　甲府

９　熊本

10　いわき

11　千葉

12　徳島

13　東京V

14　山口

15　水戸

16　長崎

17　栃木

18　大宮

19　秋田

20　金沢

――▼J３降格圏内――

21　藤枝

22　群馬

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