Ｇ大阪のＭＦ食野亮太郎が２日、中２日で迎える鳥栖戦（３日・パナスタ）に向けて取材に応じ、今季初の３連勝にかける思いを明かした。８月３１日の福岡戦で約３か月半ぶりの連勝を飾り、チームは暫定１３位に浮上。Ｊ１残留に向け、勢いを継続したい鳥栖戦へ「チームとして攻守ともにやることが明確になってきた。それが目に見える結果につながったことで、チームとして団結してきている。結果が出ることが一番、自分たちにとって薬になったと思う。これをいかに続けていくかが一番大事になってくる」と話した。

この日６２歳の誕生日を迎えた松田新監督の下では、左サイドハーフとして守備のタスクをこなしながら、攻撃にも絡む役割を託されている。欧州で求められてきた球際の意識やハードワークを発揮し、今や新監督のスタイルを体現するひとりに。「きついんですけど、戻りとか球際とか（松田監督は）評価してくれているので、また次も頑張ろう、という気持ちになる」と語る。

さらに本来の持ち味である攻撃面では「ゴール前でもうちょっと冷静になれたら、チャンスが出てくるんじゃないかとは（松田監督に）言われたので、そういうところを意識して。ゴール前での遊び心や面白いパス、シュートもしっかりコースを狙って、というところを出していきたい」と話した。鳥栖は２０１９年にＪ１初ゴールを決めた相手。ドリブルで３人をかわして叩き込んだこのゴールが、マンチェスターＣの目にとまって同年の完全移籍につながった。「そこは意識しないですけど、明日に限らず毎試合ゴールは狙っていきたい」と語るアタッカーが、攻守でチーム浮沈の鍵を握る。

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