＜ナビスコ杯：Ｇ大阪２－０新潟＞◇準決勝第２戦◇１１日◇万博

２連覇を狙うＧ大阪は新潟を２戦合計３－２で退け、２年連続４度目のファイナルに進んだ。

Ｇ大阪が２連覇に王手をかけた。ＭＦ遠藤保仁（３５）が得意の直接ＦＫを決めるなど新潟に完勝。第１戦は惜敗していたが、日本代表４人を欠きながら総力戦で２年連続３度目の優勝は目の前だ。

このままだと敗退が決まってしまう０－０の後半１２分。遠藤が約２２メートルほぼ中央の距離から、直接ＦＫを縦回転で蹴り込んだ。「もうちょっと際どい コースをつければ良かったが、ＧＫは壁を越えるまでボールがほとんど見えていなかったと思うので、それが大きい」。今季公式戦で初めて決めた直接ＦＫ弾。 シーズン前はＭＦ中村（横浜）と直接ＦＫによるＪ１通算得点記録で首位に並ぶ１７点だったが、既に３点差をつけられていた。長谷川監督は「こういうところ で決め切るのは、さすが持っている」と褒めたたえた。