◆ナビスコ杯　▽準決勝第２戦　Ｇ大阪２―０新潟（１１日・万博記念競技場）

決勝（３１日、埼玉）は鹿島とＧ大阪の顔合わせになった。鹿島はＦＷ金崎夢生（むう、２６）が２得点を挙げるなどで神戸に４―１と快勝。２連勝で３年ぶ り９度目の決勝進出を決めた。初戦を落としたＧ大阪はホームで新潟を２―０で下し、２戦合計３―２と逆転。連覇に王手をかけた。両クラブが決勝で対戦する のは天皇杯を含めて初めて。

元日本代表ＭＦ遠藤が今季初のＦＫ弾で、チームを２年連続の決勝に導いた。０―０の後半１２分、約２０メートルのＦＫを右足でゴール左へ沈めて先制。 「ＧＫは（壁で）ボールが見えていなかったと思うので、壁を越えれば入ると思った」。１―２と敗れた第１戦は連戦の疲労で欠場したが、逆転での決勝進出の 立役者となった。

Ｊリーグの直接ＦＫ数では、横浜Ｍ・ＭＦ中村の２０点に次いで２位（１７点）。だが、遠藤が「俊輔は間違いなく日本一のキッカー」と認めるように、中村 のような特徴的なキックを持っているわけではない。縦と横、２種類の変化をほとんど同じフォームで蹴り分ける技術でＧＫを惑わせる。

この日は縦回転でネットを揺らした。「代表組がいない中、チーム全員の力で勝てたことはプラスになる」。２連覇への確かな前進を喜び、初となる鹿島との決勝を心待ちにしていた。