ＡＣＬ準々決勝第１戦は２試合が２６日に行われ、Ｇ大阪はアウェーで全北（韓国）と０―０で引き分けた。終始、相手にボールを回されながら、全員守備で粘 り強くゴールを死守。長谷川健太監督（４９）のシステム変更も効いた。ホーム万博での第２戦は９月１６日。勝てば０８年以来となる準決勝に進出する。

完全アウェーの中、耐えに耐えて価値あるドローだ。終始劣勢に立たされたＧ大阪が、粘りを見せて無失点。優勝した０８年以来となる４強進出に向け一歩、前進した。

立ち上がりからＫリーグ王者の猛攻を浴びた。それでも後半からＭＦ倉田を投入してリズムをつかむと反撃を展開。終了間際にも再び押し込まれたものの、 ＭＦ明神やＤＦ陣が体を張り、累積警告で不在のＭＦ今野の穴を感じさせない集中した守備でしのぎ切った。長谷川監督は「本当に選手は最後の最後まで戦って くれた」と最低限の結果にも納得の表情。主将のＭＦ遠藤も「次に勝って、この引き分けを生かしたい」と前を向いた。

攻撃陣は相手のマンマークに封じられた。２４日に蘭夫人の妊娠を公表、新たな発奮材料を得て活躍を誓ったエースＦＷ宇佐美には、相手ＤＦが密着マーク。 左サイドにポジションを替えた後半もはりつく徹底ぶりに「予想外でした。あれだけついてくるのは珍しい」と振り返るほど苦しめられた。後半２６分には相手 ＤＦ４人を振り切ってシュートを放つなど意地を見せるも、「支配されている中、どうチャンスをつくっていくかが課題。２つ３つしかなかったけどモノにでき れば良かった」と唇をかんだ。

ドローの代償も支払わされた。後半３０分に警告を受けた宇佐美は、９月１６日のホーム万博での第２戦が出場停止。エースは「みんなを信じて祈るしかな い。ただ、自分にできることをやりたい」とピッチ外での貢献も約束し、チームメートに勝利を託した。倉田も「アイツは特別やけど、良い選手はいっぱいい る」と力をこめた。決戦は３週間後。Ｊ王者の底力を発揮して、ベスト４進出を決める。