＜ＡＣＬ：全北０－０Ｇ大阪＞◇準々決勝第１戦◇２６日◇韓国・全州Ｗ杯スタジアム

Ｇ大阪が敵地で耐えしのぎ、スコアレスドローに持ち込んだ。前半から全北の猛攻にあい、防戦一方だったが、守りきった。攻撃でもエースＦＷ宇佐美貴史 （２３）がマンツーマンの守備に動きを封じられ、シュート１本。最後は警告を受け、９月１６日のホームでの第２戦は累積警告で出場停止となった。７年ぶり の４強進出には、宇佐美抜きでの勝利が求められる。

２万３０００人を超える敵地の全北サポーターに、何度も大きなため息をつかせた。試合が終わっても、鳴りやまない相手の応援歌。完全アウェーの中、Ｇ大阪は２倍のシュート１６本を浴びながら、Ｋリーグ首位を走る強豪を無得点に抑えた。

苦しい展開だった。猛攻にさらされ、前半はＭＦ明神のシュート１本のみ。攻撃の要である宇佐美には、全北ＤＦ崔■淳がピッタリとマークについた。どこま ででも付いてくるしつこさを初めて味わった。「予想外。あれだけ全労力を懸けてつかれるのは珍しい。今までの経験ではない」。シュートを打たせてもらえ ず、結局後半２６分の１本だけ。「チームにとって１点の重みは大きかった。そこを決められれば」と責任を感じていた。

９月１６日のホーム戦。宇佐美にリベンジの機会はない。後半２９分にイエローカードを受け、累積警告のため出場停止。「９０分のうち、８０分主導権を握 られていたので（警告は）しょうがない。チームメートを信じます」。敵地で何とかドローに持ち込み、長谷川監督は「ホームでしっかり勝って、次のラウンド にいけるようにしたい」。勝てば７年ぶりの４強進出。０８年以来となるアジアの頂点に向けて、正念場となる。