Ｊリーグは２１日に明治安田生命Ｊ１の湘南－浦和戦で２８年目のシーズンが開幕する。元日の天皇杯を制した神戸の悲願のリーグタイトル獲得はなるのか。昨季、１５年ぶりに頂点に立った横浜Ｍの２年連続５度目の制覇はあるのか。デイリースポーツのサッカー担当・山本直弘記者が２０２０年シーズンを展望した。

元日の天皇杯決勝を制し、クラブ創設２５年目で初タイトルを手にした神戸は今季、初出場のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）優勝と初のリーグタイトル獲得に挑む。

ＦＷビジャが引退、ポドルスキが退団したが、清水から昨季１４得点のＦＷドウグラスを補強。ＭＦイニエスタを中心とした先発メンバーの顔ぶれはほぼ変化なく、「ベースのスタイルを貫きたい」と語るフィンク監督は昨季を踏襲した上で２年目の成熟を目指す。

今季は公式戦３試合で９得点と昨季リーグ２位６１得点の攻撃力は健在だが、リーグワースト３位の５９失点を喫した守備組織の改善は必須。最大の懸念はＡＣＬとの過密日程だ。登録メンバー２７人で臨むため、主力に負傷者が続出した場合は一気に戦力低下となる恐れもある。ＡＣＬで存在感を発揮するＦＷ小川、ＭＦ安井らのさらなる突き上げがリーグ制覇には欠かせない。

宮本監督３年目となるＧ大阪は「ハイプレス」を合言葉に躍進を狙う。ＭＦ井手口、小野瀬ら走力に秀でた選手を中心に、激しい守備から攻撃につなげる。鹿島で数多くの優勝を経験し、フランス１部トゥールーズから移籍した元日本代表ＤＦ昌子の加入はタイトルから遠ざかったＧ大阪に“勝ち方”を思い出させるはずだ。

Ｃ大阪のロティーナ監督も勝負の２年目を迎える。昨季リーグ最少失点（２５失点）だった堅守に得点力を上積みできれば、初のリーグ優勝も見えてくる。注目はＪ２山形から加入したＭＦ坂元。大卒２年目の左利きは、右サイドから新たな攻撃パターンをもたらす。

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