フランス１部トゥールーズからＪ１Ｇ大阪に完全移籍で加入した元日本代表ＤＦ昌子源（２７）が５日、大阪府吹田市のパナソニックスタジアム吹田で会見し、「ガンバのために体を投げ出したい」と決意を語った。

複数の関係者によると、移籍金は当初から減額に成功し、２００万ユーロ（約２億４千万円）で決着。５年間の長期契約を締結したという。Ｇ大阪にとってリーグ戦では６年ぶりとなる覇権奪冠に向け、本気度が証明された大型補強。昌子も呼応するかのように「２位以下は一緒。優勝あるのみ」と宣言した。

Ｇ大阪ジュニアユース出身の昌子は昨年１月にＪ１鹿島からトゥールーズに完全移籍したが、今季は度重なる負傷に悩まされ、リーグ戦では１試合の出場にとどまっていた。

移籍決断の理由に昨年９月の右足首負傷を挙げた。トゥールーズの医療スタッフとの意思疎通を欠いたことも明かし「かなり迷った。強化の方からは『残ってほしい』と言われて嬉しかったが、僕の中ではそういうものを超えるケガだった。１日も早くサッカーをするというのが一番だった」と説明。１年間の欧州挑戦だったが「１年が早いか遅いか、成功か失敗かを決めるは自分だし、いろんなものも含めて得たものは大きい」と、自身の決断に胸を張った。

４日のチーム合流から別メニュー調整が続くが「開幕を目指すのは選手として当たり前。感覚としては間に合う感じはある」と、Ｊ１開幕戦となる、２３日のアウェー横浜Ｍ戦への出場に意欲を示した。

当初は８年間在籍した古巣鹿島に対して移籍を打診したが、鹿島は既にチーム編成を終えていたこともあり、具体的な交渉には発展しなかった。昌子は「もちろん鹿島に恩義を感じているが、タイミングとかいろいろあった」とし、「Ｇ大阪が興味を示してくれた。僕の中では大切なクラブなので『この恩を大切にしたいな』と思って（移籍を）決めた」と、もう一つの古巣への思いも口にした。

背番号３のユニホームに袖を通した昌子は「なんかドキドキした。懐かしさより新鮮さが大きかった」と笑った。東京五輪のオーバーエージ（ＯＡ）枠候補としても名前が挙がる日本屈指のセンターバックは「僕らが生きている間はないので、出られるに越したことはないが、まずはチームで結果を残すことが一番」と表情を引き締めた。

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