Ｊリーグ・ルヴァンカップ準々決勝第２戦は８日、各地で行われ、Ｊ１川崎、鹿島、札幌、Ｇ大阪が準決勝に進出した。Ｇ大阪は敵地でＦＣ東京に１―２で敗れたものの、２戦合計２―２のアウェーゴール差で勝ち上がりを決めた。

０―２で迎えた後半３１分、途中出場の元日本代表ＭＦ宇佐美貴史（２７）の絶妙パスにＦＷパトリック（３１）が頭で合わせてゴール。貴重な得点をアシストした宇佐美について宮本恒靖監督（４２）は「勝負どころで質の高いラストパスを出してもらいたいと思っていた。（パトリックと）いいコンビネーションを見せてくれた」と目を細めた。

６月に３年ぶりの古巣復帰となった宇佐美は第１戦に続くベンチスタート。それでもアシストをマークし「悔しいけど妥当。（自分の）結果が出ていない間、チームの結果も出ていなかった。もう一度結果にこだわってチームに入っていかないといけない」と語り、先発入りを猛アピール。また、得点を挙げたパトリック、フル出場の元代表ＭＦ井手口陽介（２３）と、今夏の移籍組がようやく機能してきた形だ。

現在リーグ戦１４位、天皇杯は法政大に負けて３回戦敗退と、低空飛行が続いただけに復帰組の活躍は明るい材料だ。元日本代表ＧＫ東口順昭（３３）は「タイトルを目指していかないといけないチームだし、チャンスがあるというのはモチベーションになる」。リーグ首位撃破を自信に、流れが変わるかもしれない。

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