◆ＡＦＣアジアチャンピオンズリーグ第３節　▽Ｈ組　Ｇ大阪０―１江蘇蘇寧（１５日・市立吹田サッカースタジアム）

Ｈ組でＪリーグ４位のＧ大阪は、中国スーパーリーグ２位の江蘇蘇寧に０―１で敗れ、２年ぶりの１次リーグ突破に黄信号がともった。前半３９分に２０１４年Ｗ杯ブラジル代表のＭＦラミレス（２９）に決勝点を許し、通算１勝２敗で３位は変わらなかった。

試合終了の笛を聞いたＧ大阪イレブンは、膝に手をつきうなだれた。韓国の済州に大敗したのに続き、またもホームで中国の強豪に屈した。吹田スタジアムでのＡＣＬ本戦は、昨季から５戦勝ちなしだ。長谷川健太監督（５１）は「正直、前半がすべて。消極的なプレーに終始した。多くのサポーターが来てくれた中で、我々のサッカーを見せられなかった」と、シュート１本に終わった前半を悔やんだ。

ＧＫ東口順昭（３０）とＭＦ井手口陽介（２０）の日本代表コンビを負傷で欠き、前半３９分にチェルシー（イングランド）などでプレーしたＭＦラミレスに左足で世界レベルの先制点を決められた。後半は攻勢に出たが、相手と同じシュート６本で今季公式戦７試合目で初の完封負け。これで中国のクラブに対しても２０１５年の準決勝で広州恒大に敗れて以降、５戦連続未勝利となった。

前半３７分、後半６分に訪れた決定機をものにできなかったＭＦ今野は「あれが決まっていれば違う戦い方になっていた。反省ですね。俺が決めていれば…」と自身を責めた。Ｊ１での出場経験がなく、東口の代わりに先発したＧＫ鈴木は「結果で応えられなかったのが悔しい」と肩を落とした。

江蘇蘇寧とは次戦、４月１１日に敵地でぶつかる。「可能性がある限りはやっていきたい。僕らはあきらめるつもりはない」と今野は前を向いたが、ＭＦ遠藤は「次を落としてしまったらほぼ終わり」と現実を直視した。２年ぶりの１次リーグ突破へ、試練が待ち受ける。

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