◆アジア・チャンピオンズリーグ　第１節　▽１次リーグＨ組　Ｇ大阪３―０アデレードＵ（２２日・ハインドマーシュスタジアム）

大阪名物のような“通天閣ヘッド”だ。前半２１分、ＤＦオのクロスにＦＷ長沢がＤＦ２人にマークされながらも頭でゴール左に叩き込んだ。左足首を痛めて先発は微妙だったが「（オ）ジェソクからいいボールが来た。うまく流し込めた。ピッチに立てた感謝の気持ちがあった」。信頼して先発で起用した長谷川健太監督（５１）に恩返しした。

今季、ＡＣＬに出場する日本勢４チームのＦＷでは最長身の１９２センチ。７日のＡＣＬ東地区プレーオフに続く２戦連発で、昨年は日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）に注目された男がブレイクの予感だ。「前線の起点にもなってくれて素晴らしい」と指揮官は絶賛した。

前半ロスタイムにＭＦ今野、後半３６分にはＭＦ遠藤のＦＫにＤＦ三浦が頭で合わせ、相手のオウンゴールを誘った。２００８年にアジア王者に輝いた栄光の地で快勝し、９度目の出場で初めて敵地でのＡＣＬ開幕戦で勝利した。浦和が優勝した０７年以降、初戦で勝った日本勢の延べ全１３チームは１次リーグを突破している。「縁起のいい土地でいいスタートが切れた」と長谷川監督。昨季は２分け４敗で初のＡＣＬ未勝利に終わったＧ大阪がベスト４の１５年以来、２年ぶりの１６強入りに前進した。

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