アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）本大会出場をかけたプレーオフ（７日、大阪・吹田スタジアム）で、昨季Ｊ１で４位のＧ大阪はマレーシアのジョホール・ダルル・タクジム（ＪＤＴ）に３―０で勝利し、３年連続の出場を決めた。

今季初戦で快勝したＧ大阪について、元日本代表ＦＷ武田修宏氏（４９＝本紙評論家）は「負けられない戦いなので序盤は少し慎重だったけど、新加入メンバーとの連係も悪くなかったし、ゲームをコントロールできていた。遠藤（保仁＝３７）を１ボランチにしたことで、より攻撃的なチームになった」と振り返った。

この日の遠藤は中盤の底で攻撃の組み立て役に徹した。武田氏は「パスも回っていたし、リズムもよかった。攻撃のときは効果的だけど、守備に追われる時間が多くなったときにどうなるのか。フォーメーションを変えるか。それともポジションを変えるのか。そこが今季のポイントになるね」と指摘し、ベテランＭＦの起用法に注目した。

一方で、身長１９２センチのＦＷ長沢駿（２８）が好パフォーマンスを披露。先制後の前半２９分に左サイドからのクロスに合わせ、２点目を決めた。

武田氏は「前線で体を張った泥くさいプレーができていた。高さもあるし、フィジカルも強い。今季注目のストライカーじゃないかな。ブレークするかも」と高く評価した。

本戦に勝ち上がったＧ大阪はＡＣＬ１次リーグＨ組に入り、２２日の初戦では敵地でアデレード（オーストラリア）と対戦し、２６日のＪ１開幕戦で甲府と激突する。

リンク元