シーズン開幕へ向け、サッカーのトップチームが県内各地でキャンプを行う「沖縄サッカーキャンプ」が１６日、本格的に始まった。Ｊ１のガンバ大阪が中城村のごさまる陸上競技場で、清水エスパルスは西原町民陸上競技場でそれぞれ始動。受け入れる自治体も歓迎式を行い、選手らを激励した。
ガンバ大阪の中城村でのキャンプは２０１４年から続いて４度目となる。主将で元日本代表の遠藤保仁や今野泰幸らが新シーズンに向けて、汗を流した。
長谷川健太監督は「また暖かく迎え入れてくれて、ありがたい。ここでどれだけ質の高いキャンプができるかが重要だ」と無冠に終わった昨シーズンの雪辱に向けての意気込みを語った。
浜田京介中城村長は「中城にもガンバサポーターが増えている。ぜひタイトルを取って戻ってきてほしい。そのためのサポートをしっかりとしたい」と話した。
西原町民陸上競技場でも１６日午後、清水エスパルスのキャンプインを歓迎するセレモニーが行われた。上間明町長は「トレーニングの成果を十分に発揮していただき、小林伸二監督の下、チームが協力して全力で戦い、優勝を目指してほしい」と激励。町の観光キャラクター「さわりん」から小林監督に花束が贈られた。
小林監督は「挑戦者として強い気持ちで今日から西原で準備し、けがなく進めていきたい」と抱負を語った。

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