◆Ｊ１第１Ｓ第１６節　Ｇ大阪１―１仙台（２０日・万博記念競技場）

終了間際に追いつかれたドロー劇。しかし選手たちには勝ち点３を逃した痛手はあっても、第１Ｓ優勝を逃したショックはなかった。前半３２分、セットプ レーからＭＦ今野のヘッドで先制したが、後半４３分にセットプレーから失点し、２試合連続の引き分け。４試合連続無得点のＦＷ宇佐美は、浦和優勝を「特 に…。年間（優勝）の方が大事なので」と受け流した。

この日はＭＦ堂安が、１７歳４日でリーグ戦でのクラブ最年少先発。しかし「楽しめなかったのが正直な気持ち」と前半４５分のみで交代。後半はＧＫ東口のファインセーブなどで耐えたが、終了間際の失点で勝ち点３を逃した。

長谷川健太監督（４９）は「もっとスカッと晴れるような試合をしたかった。でもこういう時期というのは、どのチームにもある」と前を向いた。ベスト８進 出を決めたＡＣＬと並行して戦う中で、リーグ戦は消化が１試合少ないまま暫定４位。クラブは今季で契約の切れる指揮官に、契約延長のオファーを用意し、手 腕を高く評価している。あくまで年間王者を狙うＧ大阪は、第１Ｓ“Ｖ逸”などまったく気にしていない。