親善試合のオマーン戦（１１日・カシマ）とＷ杯アジア最終予選のサウジアラビア戦（１５日・埼玉）を控えた日本代表が６日、鹿嶋市内で合宿をスタート。Ａ代表初選出となったＭＦ井手口陽介（Ｇ大阪）は、初日を終えて「楽しい雰囲気でできたと思う。緊張はしたけど、まだ全員そろっていないので、これからですかね」と感想を語った。

そんな２０歳の若きボランチに対して、ＤＦ槙野智章（浦和）は「大人ですね。緊張もなく堂々とやっていた。しっかりしていてイイ男ですね」と太鼓判。所属クラブでもチームメートのＧＫ東口順昭（Ｇ大阪）も「口では『緊張しますわー』って言ってましたけど、普通に（他の選手と）しゃべってましたよ。（リオ）五輪のチームメートもいますしね」と井手口の様子を語った。

ハリルホジッチ監督は４日のメンバー発表時、井手口について「ずっと追跡していた選手。非常に面白い選手。われわれのグループをフレッシュにしたい」と高く評価。指揮官の期待に、井手口は「自分が課題としていた攻撃面で、自分に自信を持って臨めているのが良かったのかなと。その期待に応えられるように頑張りたい」と意気込んでいた。

なお、初日となったこの日は、ＭＦ山口蛍（Ｃ大阪）を除く国内組９人と、同日に帰国したＭＦ小林祐希（ヘーレンフェイン）、ＦＷ原口元気（ヘルタ）、ＤＦ酒井宏樹（マルセイユ）の海外組３人を加えた１２人が参加。約１時間、ランニングやミニゲームなどの軽めのメニューを行った。また、午後に帰国した原口と酒井宏は練習途中からの合流となった。

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