リオデジャネイロ五輪第３日（７日＝日本時間８日、マナウス）日本はコロンビアと２－２。１分け１敗の勝ち点１を得て、第３戦のスウェーデン戦に決勝トーナメント進出の望みをつないだ。

あわや“戦犯”になるところを救われた。痛恨のオウンゴールを与えたＤＦ藤春の目から、涙があふれ出た。

「みんな最後まで戦ってくれて、まだ望みもある。『気にしなくていい』といってくれた」

０－１の後半２０分だった。自陣でクリアのタイミングを一瞬迷うと、転がってきたボールが右足に当たってゴールへと飛んでいく。植田が懸命にかきだしたが、ラインを割ったと判定された。

ナイジェリア戦での５失点の汚名返上を誓っていたＤＦ陣。崩れ落ちそうになる気持ちを必死に耐えた。青ざめた表情の藤春はＯＡ枠の面目が丸つぶれだが、 同３５分までプレーを続行。塩谷や室屋は身をていして失点を防ぎ、味方の反撃を信じて待った。室屋は藤春を思いやり、「チームの失点。上に行けるチャンス があるので、前向きにチーム全員で戦う」とかばった。力を合わせて最悪の事態を脱し、結束は深まった。

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