◇明治安田生命Ｊ１第２Ｓ第１節　Ｇ大阪３―１鹿島（２０１６年７月２日　カシマ）

Ｇ大阪はリオ五輪コンビが逆転勝利に貢献した。オーバーエージ枠選出のＤＦ藤春はスプリント回数両チーム１位の２３回。後半途中出場のＭＦ井手口も安定した守備を披露した。

「（五輪選出で）注目されるのは嬉しいし、プレッシャーもあるけど、何とか勝ち点３を奪えて良かった」と藤春。１失点こそ許したものの前半１４分には果 敢なオーバラップを見せ、守備でも１対１では負けなかった。１点リードの展開で投入された井手口は「押し込まれる時間だった。サイドにボールが流れた時の 中央での対応を意識していた」という。リオ五輪選出による心境の変化も「いつもと変わらなかった」と話す強心臓ボランチは、持ち前のアグレッシブな守備で はなく、全体のバランスを取る頭脳的なプレー。第１ステージ覇者、鹿島の反撃を封じきった。

ボールポゼッションは４８％。五輪本大会でも守備に回る時間が多くなることが予想される。この夜に見せた２人の守備の安定感は、そのまま手倉森ジャパンの力になる。

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