明治安田Ｊ１第１Ｓ第１４節（３０日）Ｇ大阪は後半ロスタイムに日本代表ＦＷ宇佐美貴史（２３）が倒されて得たＦＫから、ＦＷパトリック（２７）のゴール で追いつき、横浜Ｍに１－１。後半途中に関東地方で最大震度５強の地震に見舞われ約１０分中断するハプニングもあったが、執念でドローに持ち込み、２敗を 守った。首位浦和は鳥栖に６－１で大勝し、開幕から１３戦負けなし。Ｇ大阪は浦和より１試合消化が少ないが、第１ステージ残り５試合で勝ち点９差となり、 崖っぷちでの戦いが続く。

最後の最後に執念を見せ、敗北を免れた。後半ロスタイム、ＦＷ宇佐美が倒されて得たＦＫから同点ゴール。崖っぷちからの諦めの悪さを見せつけた。

「勝ち点１を拾うことができた。ファースト、セカンドステージとあるけど意識せずやっていく。ファーストステージを獲れなくてもダメージを受ける必要はないし、１試合１試合やった結果、シーズンでどうなるかだと思ってる」

首位浦和と残り５試合で勝ち点９差。厳しい数字に直面したエースだが、あくまで冷静に、年間優勝を見据えている。

前半２０分にＰＫを与えて失点すると横浜の守りを崩しきれなかった。「負けのムードだった」。しかし、ラスト１プレー、ペナルティーエリア外で宇佐美が仕掛けると、相手ＤＦはたまらずファウル。これをＭＦ遠藤がＦＷパトリックにつなぎ１点をもぎ取った。

後半２０分には地震の影響で一時中断。横浜は震度４だったが、宇佐美は「気づかなかった」。選手は足を止めはなかったが、西村主審がストップすると、ス トレッチしたり、戦術を確認し合った。１０分後に再開したが、遠藤は「健康第一で、身の安全が一番ですからね」とさらり。何事にも動じないメンタルを持つ 主将が引っ張るガンバがその後の試合をリードし、ドローに持ち込んだ。

６月１日の日本代表メンバー発表前の最後の試合だったが、宇佐美は「結果を出せていないので。選ばれたら頑張りたいと思います」と淡々。昨季も終盤に驚異的な追い上げで逆転Ｖを果たした。今年もこの日の試合のように、最後まで粘り強く戦うだけだ。