クリーンシートでＡ代表先発を確定させる。１９日、敵地で神戸と対戦する日本代表ＧＫ東口が１８日の最終調整後、気合を入れ直した。

「あすの試合（神戸戦）からアピールだと思っているし、重要になる」

前日１７日に１８年ロシアＷ杯アジア２次予選（２４日・アフガニスタン、２９日・シリア）の日本代表メンバーに選出。その際ハリルホジッチ監督は「所属 クラブで良いプレーをしているのでチャンスを与えたい」と今予選での起用を示唆した。すでにＡ代表キャップ「１」を記録しているとはいえ、それは国内組限 定だった昨年８月の東アジア杯。海外組も参戦するフルメンバーでは初めての出場となる。

東口は「常に準備はしてきたし、Ｊリーグの積み重ねを見てくれたのだと思う。代表で出場できるのであればチャンスをつかみにいきたい」と正守護神獲りに 意気込み。長谷川監督も「明日の試合でクリーンシートして気持ち良く代表に行ってほしい」と“相乗効果”に期待を寄せる。勢いを付けてＡ代表に乗り込むた めにも、まずは３試合６得点の神戸をシャットアウトし、３連勝へ導く。

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