＜練習試合：Ｇ大阪１－０岡山（４５分×２）◇７日◇大阪・吹田市内

Ｇ大阪のＵ－１９（１９歳以下）日本代表候補ＭＦ堂安律（１７）が決勝点を挙げた。

今季から参入するＪ３のＧ大阪Ｕ－２３（２３歳以下）メンバーが中心となって出場。高校２年だった昨季にＪ１デビューを果たしている堂安はフル出場し、前 半３０分に左足シュートを決めた。同ユースから飛び級でトップ昇格した今季は目標に掲げた「開幕スタメン」を達成できず、Ｕ－２３が主戦場となった。

１７歳のＭＦは「悔しい気持ちがあった。メンタル的に落ちていて練習に入りきれないときもあった」と振り返った。

そんなとき、声を掛けてくれたのがＧ大阪Ｕ－２３の実好監督。個人ミーティングを繰り返し、映像を見ながら課題を指摘された。「運動量（を増やすこと） についてユースのときから言われていた。トップでは阿部くんや晃太郎くん（大森）を見て、もっとやらないといけないんだなと思った。今日９０分間走って足つらなかったのはうれしかった」と初々しく笑った。

目指すのはトップで活躍すること。１３日に開幕するＪ３のＹＳＣＣ横浜戦（ホーム）での出場は濃厚だが「もう気持ちは切り替えている。Ｊ３で圧倒的な力 を見せれば（トップに）上げないといけなくなる。見返してやると思っているし、気持ちは上がっている」と語った。試合は１－０でＧ大阪が勝ち、試合後、堂 安はＵ－１９の代表合宿に向かった。

東京五輪世代のエース候補はチームでしっかり結果を残し、代表でもアピールするつもりだ。

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