日本代表バヒド・ハリルホジッチ監督（６３）が、３日のメンバー発表でメンバー外の期待の候補も“発表”した。東京・ＪＦＡハウスで国内組候補合宿 （７～９日、関東近郊）に招集した２６人を読み上げた。Ｕ－２３（２３歳以下）日本代表からＤＦ植田、ＭＦ遠藤航、ＦＷ浅野の３人が入り、ＦＷ斎藤、初招 集のＤＦ車屋らが加わった。

取材の場では、リストに載っていない選手の名前が飛び出した。「櫛引（鹿島）は五輪予選で素晴らしい質を示した。頭の中に入っている」「新しい選手も発見しました。Ｇ大阪の井手口。東京の１９歳の左サイドバック、小川選手」「ＦＣソウルの日本人選手、高萩も３０歳だが、いいプレーをしていた」。ハリル流で刺激した。

これは「名前で選ぶわけじゃない。特に若い選手を信頼しています」と伝えたかったから。小川は視察した１日のＡＣＬビンズオン戦（味スタ）で公式戦デ ビューしたばかり。扉は、若手を中心に開かれていることを印象付けた。今回は１６年初の代表発表で、全員集合したコーチ陣も横に並んで立たせて一丸を強 調。ただ、コーチ陣にはひと言も発するタイミングを与えず３０分の独演会…。１６年もハリル流全開だ。

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