Ｇ大阪長谷川健太監督（５０）が２６日、リオデジャネイロ五輪代表候補ＭＦ井手口陽介（１９）に年齢を超えた活躍を求めた。

２８日に迎える鹿島とのリーグ開幕戦（市立吹田スタジアム）に向けて、大阪・万博練習場で１時間強の非公開練習を行った。指揮官は練習後、２４日の ＡＣＬ初戦（韓国・水原戦）で先発した井手口に対し「『１９歳の井手口くんとしては頑張ったけれど、“１９歳”というのがついてしまうよ』と話をしまし た。さらにたくましく、さらに高みを目指してほしい」と期待を込めた。

井手口は１月の五輪アジア最終予選・サウジアラビア戦でゴールを記録。Ｇ大阪関係者だけでなく、日本全体からの期待を受ける新星だ。過密日程を戦うチー ム事情を考えても、今季は飛躍が期待される。指揮官からの叱咤（しった）激励を受け止めた井手口は「毎試合がアピールのチャンス。（持ち味の）球際にプラスして、ラストパス（の精度）をもっともっと上げていかないと。韓国（水原戦）は強かったし、速かったので精いっぱいでした」と謙虚な姿勢で思いを語っ た。

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