堂安律の「先生役」に抜擢したのは？ 長谷川健太・元ガンバ監督が明かした若手育成の極意
サッカー指導者で、サッカー元日本代表、Ｊリーグ清水エスパルスでプレーした長谷川健太さんが、読売新聞ポッドキャスト「ピッチサイド 日本サッカーここだけの話」に出演した。堂安律選手（フランクフルト）や岡崎慎司さんら海外クラブで活躍した選手の育成法とは？ ラクロス指導者としての顔もある番組ＭＣの元日本代表・中澤佑二さんと語った。（読売新聞ポッドキャスト 山根秀太）
若手にはチャンスを
長谷川さんはこれまで清水エスパルスやガンバ大阪などＪリーグの４クラブを指揮した。
堂安選手や久保建英選手（レアル・ソシエダード）、宇佐美貴史選手（ガンバ大阪）、岡崎さんら海外クラブに羽ばたいた選手を指導した。
「無限の可能性が若手にはあると思うようになりました。清水の１年目でいろいろな若手選手を使って、彼らが結果を出してＪ１に残留できた。すごい力を発揮すると感じたので、可能性のある若い選手にはチャンスを与えようと」
最初は下手だった
岡崎さんを初めて見たときの印象を振り返る。
「下手だったですね（笑）。この子はプロで大成するのかなっていうぐらい」
どうして日本代表のＦＷにまで成長できたのだろうか。長谷川さんは次のように振り返る。
「努力して肉体改造して、足も速くなって。練習試合で必ず点を取って結果を出すんですよ。でも、トップの試合ではなかなか結果を出せなくて。また練習試合で点を取る。『じゃあ、またどこかのタイミングで使ってみようか』というのを繰り返して３年目ぐらいからですね、常に試合に出られるようになったのは。時間はかかりましたが、点を取る感覚を本当に持っていた」
中澤さんは岡崎さんを次のように評する。
「ＦＷのタイプで、中山（雅史）さんと岡崎が嫌いなんですよ」
「この２人はめげないんです。最初の立ち上がり５分くらいで（強く当たって）『ガチャン』ってやると嫌がるＦＷも多いんです。でも、この２人は繰り返し、繰り返し勝負に挑んでくるんですよ」
堂安律の「先生役」
ガンバ大阪で指導した堂安選手も岡崎さんと似た第一印象だった。
「高校生で入ってきて大活躍という感じにはいかなかったですね。でも、ユースの試合では無双状態で、『ユースじゃ別格なんだな』って」
高校を卒業してフィジカルの成長と共にトップチームの試合にも慣れていったという。
「律もなかなか自分のプレースタイルを模索していた。ユースではボールが集まってきたと思うんですけど、プロになると自分のプレーエリアがほぼ決まってくる中で、どういうスタイルでいくべきかつかみきれなかった」
そこで、堂安の手本になる選手をチームに加えたという。
「藤本淳吾を（マリノスから）ガンバに入れたんですよ。もちろん、淳吾は戦力として入れたんですけど、律のプレーモデルにもなってくれればいいなと。律も淳吾と一緒に過ごす時間が長くなるので、参考にするんですよね。淳吾が入ってからグッと伸びたと思います。律のいいところはシュートだから、シュートを打つためにどういう形でポジショニングを取るのか、藤本淳吾をだいぶ参考にしたんじゃないかなと思います」
「こんな選手いるんだな」
また、長谷川さんは、宇佐美選手も印象深い選手に挙げた。
「モノが違うなと思ったのは宇佐美ですね。何にもないところからチャンスを作って自分で決めちゃうんで。『こんな選手いるんだな』って、びっくりしましたね。まぁ守備はサボりますけど」
