早期の海外移籍に失敗した日本人選手（5）2度も不発…。日本屈指の天才でも難しい
昨今、確かな能力を持った若手が早々に海外クラブへと挑戦するケースは少なくない。若い頃から欧州で実績を積めば、早期のステップアップも容易になるだろう。しかし、海外移籍には大きなリスクも付きまとう。今回は早期の海外移籍に失敗し、その後のキャリアにも影響してしまった選手を紹介する。
FW：宇佐美貴史（うさみ・たかし）
生年月日：1992年5月6日
移籍先：ガンバ大阪→バイエルン・ミュンヘン（ドイツ）
移籍日：2011年7月15日（当時19歳）
バイエルン・ミュンヘン通算成績：5試合1ゴール0アシスト
【19歳でバイエルンへ】
19歳でバイエルン・ミュンヘンの一員となった宇佐美貴史という衝撃は、当時の日本サッカー界を大きく熱狂させた。
ガンバ大阪の下部組織時代から「天才」として大きく期待されていた宇佐美は、高校2年次にトップチームへと昇格。プロ1年目こそ出場機会を与えられなかったものの、2年目の2010シーズンはリーグ戦26試合7ゴールの堂々たる活躍で、Jリーグベストヤングプレーヤー賞に選出された。
そんな期待の逸材に目をつけたのが、ドイツの名門だった。
宇佐美は2011年夏に期限付き移籍でバイエルンに加入。DFBポカールでは得点を決め、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）にも出場している。UCL決勝のベンチメンバーに入ったことは、大きな話題となった。
【2度のドイツ挑戦で結果残せず】
しかし、世界トップレベルのタレントが揃うクラブの中で、宇佐美は存在感を示すことが出来ず、1年でホッフェンハイムへと移籍している。
同クラブでは、バイエルン時代に比べると出場機会は大幅に向上したものの、シーズン終盤はベンチを温める日々が続き、2013年夏にJ2降格の憂き目にあっていた古巣へと帰還することとなった。
それでも、宇佐美の能力はJリーグでは別格だった。リーグ後半戦だけで19ゴールを挙げチームのJ1昇格に貢献すると、翌シーズンは同10ゴール10アシストを記録し、G大阪の国内三冠の原動力となっている。
その後、同選手は2度目の海外挑戦を果たす。しかし、2016年夏からブンデスリーガで3シーズン戦ったものの、またも結果を残すことができず、2019年夏に再度古巣へと復帰している。
34歳となった現在もG大阪の中心選手として活躍する彼が、2度もドイツで活躍できなかった事実は、海外移籍の難しさを物語っている。
