2025年9月27日、明治安田J1リーグ第32節、ガンバ大阪対アルビレックス新潟戦がパナソニックスタジアム吹田で行われた。

■【動画】明らかになった「連敗の原因」と「ポジティブ面」!「ガンバ大阪vsアルビレックス新潟」激闘ハイライト

　試合は、4ー2でG大阪が勝利した。G大阪も新潟も、ともにシステムは「1-4-2-3-1」でミラーゲームの様相を呈す。しかし、システムは同じだけれども、選手個々のスキルの差は明らかである。新潟にしてみれば、そうした差異をチームの連携でもって打ち破りたい。一方のG大阪は、ディフェンス（以下、DF）には人数をかけて守って、攻撃時にはカウンターでもって、最終ラインが不安定な新潟の守備網を突破したい。

　4連勝のG大阪と12試合勝ちから遠ざかっている新潟。G大阪は、AFCチャンピオンズリーグ2グループFでラーチャブリーと10月2日に対戦する。新潟戦をどんなメンバーで組んでくるのかを見ていると、ほぼベストメンバーで立ち向かってきた。かたや新潟は、第31節の名古屋グランパス戦から奥村仁だけを変更してきた。助っ人のマテウス・モラエスとブーダは、ベンチスタートとなる。

　入江徹監督が就任した当初は、守備からチームを作り直そうとしていた。4バックでのラインディフェンスを採用している。

　最終ラインを統一して、オフサイドを取りに行くやり方である。実際に、何度か相手を守備の網に囲い込むことができた。しかし、ラインコントロールがそろわずに、DFの背後を取られて失点する機会が増えていった。しばらくしたら、ラインディフェンスをやめてゾーンディフェンスで守るやり方に変わっていた。

■監督の「求心力」がなくなったのか

　そのあたりから、DF陣の人選も迷走をし始めて、現在に至っているのである。夏の移籍期間で7人の選手が加入したが、DF陣はあまり代わり映えしない。

　厳しいことを書けば、このDF陣のメンバーでJ1を戦うのは厳しい。サイドバック（以下、SB）はスピードがなく、相手にいつも競り負けている。センターバック（以下、CB）はチャレンジとカバーの関係性を築けずに常にどちらかが一歩遅れてしまう。ボランチはピンチでも戻りが遅く、責任感のあるプレーが見られない。

　マイナス面を上げればキリがないのだが、このレベルのDFでは試合に勝つことは難しい。連敗の原因は明らかであるのだ。

　一方、攻撃に関しては、G大阪戦の2得点をみればわかるように、トレーニングで反復した内容が実戦で行われていることがよくわかる。バイタルエリアでボールを持った新潟を、相手は脅威に感じているはずである。

　細かいパス回しから局面を打開する力は十分に持っている。このように新潟のポジティブな面では、破壊力十分な攻撃力があげられる。

　しかし、先制点をあげても同点にされて、再び逆転してもすぐに同点にされる。そのうちに、相手のスピードにDF陣がついて行けなくなって失点を重ねる。

　失点はDF陣だけの問題ではない、ということは確かなことだが、新潟は前線がハイプレスをかけるわけでもなく、ビルドアップの際に相手がボールを持っていいというやり方を取るので、いっそうDFの負担が増えていくのである。

　これは試合を見ての感想だが、もはや現状は「選手が自分たちのやりたいサッカー」をやっているだけにしか映らない。

　それは、ボールをゴールキーパー（以後、GK）からつないでゲームを作っていくサッカーである。私は相当に厳しいことを言っている自覚はあるのだが、「選手が主体となって作るサッカー」をおこなっているチームが強かったためしがない。

　つまり、ラインコントロールを中心にした守備をする、入江監督が目指したサッカーで勝てなくなったときに、入江監督の求心力はなくなっていって、選手主導のサッカーになってしまったのではないのか、という疑念を抱いているのだ。

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