日本代表MF中村敬斗（24＝スタッド・ランス）が、今季リーグ戦11ゴールに自信を深めている。

日本代表は9日、北中米W杯アジア最終予選インドネシア戦（10日）へ向けて会場のパナスタでトレーニング。練習後の取材対応で中村は、フランス1部リーグ初の日本人2ケタ得点者になったことに「個人としては結果を残せた。去年、南野（拓実）選手が9点で日本人の歴代最高得点だったので、そこに近づくにつれて超えたい目標になった。それを超えられたのはすごくうれしい」と胸を張った。

オーストリア1部LASKリンツ時代の2022―23年シーズンには14得点をマークしたが、5大リーグの一つで結果を残せたことへの意義は大きい。「オーストリアリーグで2ケタ取っても、世間的には認められていない感じだった。5大リーグのフランスで2ケタ取れば、認めてもらえるというのはあったので、（Sランス）2シーズン目で取れた。他のチームだったり、（自身を）知ってくれているのかなという感じはある」

Sランスは来季2部に降格することになり、結果を残した中村へ関心を示す欧州内のクラブも少なくない。本人は「どうなるか。残留するのか。移籍の可能性もある」と語るにとどめた。また、古巣・G大阪のホームで行うインドネシア戦に向けては「出場したらゴールをイメージして頑張りたい」と意気込んだ。

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