Ｊ１清水 ＭＦ嶋本悠大が高卒新人対決に「負けない自信はある」…８日・アウェーでライバルＭＦ名和田擁するＧ大阪戦
Ｊ１清水エスパルスは５日、アウェー・Ｇ大阪戦（８日）に向け三保で調整した。ＭＦ嶋本悠大（１８）＝熊本・大津高＝はＭＦ名和田我空（１８）＝鹿児島・神村学園＝との注目高卒新人対決に気合十分。同学年のライバルを上回る活躍で、３試合ぶりの白星を呼び込む。
嶋本は熊本、名和田は宮崎と同じ九州出身ということもあり、小学生時代から対戦。ともに強豪校に進み、昨季のプレミアＷＥＳＴでは１勝１敗。嶋本は「シュートもうまく、ボールを持たせたら怖い選手」と警戒する。好敵手は開幕・Ｃ大阪戦で先発。先を越された悔しさから「見ないようにした」と明かすが、自身もここまで２試合に途中出場し、確かな歩みを見せている。
「攻守ともハードワークできるのが自分の強み。走る量も我空に負けない自信はある」と言い切る。２日の岡山戦後のオフは熊本に帰省。卒業式（１日）には出席できなかったが、校長室で卒業証書を授与され、友人とも交流できた。プレミアで日本一を達成するなど実績を残した３年間で「自信を持てるようになった」と胸を張る。
チームはここまで２勝２分け。Ｊ１で開幕５戦無敗となれば１５年ぶりとなる。「自分から積極的に仕掛けてシュートを打つ」と誓った１８歳が、世代ナンバー１に名乗りを上げる。
