Ｇ大阪の元日本代表ＭＦ遠藤保仁（３５）が、２９日の天皇杯準決勝・広島戦（ヤンマースタジアム長居）のポイントに先制点と前線の連動性を挙げた。２８ 日、チームは大阪府吹田市内で調整。遠藤はＪリーグのチャンピオンシップ決勝で１分け１敗と敗れ、連覇を阻まれた広島との再戦に「相手は点を取ったら（守備が）ベタ引きしてくるので、先にこちらが点を取りたい。守備は固いので、点を取るために連動して３、４人が動き出して崩したい」とイメージを膨らませ た。

攻撃の鍵を握るのは左サイドＭＦ宇佐美、トップ下ＭＦ倉田、そして遠藤だ。勝利した準々決勝・鳥栖戦、前半２６分に宇佐美が決めた先制点の場面では、３ 人が見事に連動してゴールを演出。倉田が中盤の低い位置まで下がると、遠藤が入れ替わるようにトップ下へ。その遠藤にマークが向いた一瞬の隙に宇佐美が ＤＦラインの裏をつき、倉田のロングパスを受けて得点した。

宇佐美は「ヤットさん（遠藤）が気を使ってくれるので、２人（宇佐美、倉田）が自由に動いて１人（遠藤）がバランスを取るという、いいポジショニングができている」と分析。倉田も「ポジションチェンジも自然とできるようになってきた」と手応えを感じ取っている。

優勝したＪリーグで最少失点を誇った広島の堅守をどう崩すか―。Ｇ大阪が天皇杯連覇への最大の関門を迎える。