明治安田チャンピオンシップ決勝第２戦（５日、広島１－１Ｇ大阪、Ｅスタ）年間勝ち点３位で準決勝から勝ち上がったＧ大阪の２連覇はならなかった。日本代 表ＦＷ宇佐美貴史（２３）にはドイツ１部リーグ・シュツットガルトなど複数クラブからオファーが舞い込むことが５日までに明らかになった。日本代表にも定 着し、Ｊ１で自身最多となる１９得点を挙げたストライカーが、今冬に２度目となる欧州に挑む可能性が出てきた。連覇を逃した上に、エースの流出となればガ ンバにとって大ダメージだ。

いよいよ争奪戦のゴングが鳴る。Ｊ１年間優勝こそ逃したものの、今季飛躍を遂げた宇佐美に複数クラブからオファーが舞い込むことが判明した。

「（来年について）どうなんでしょうね。わからない」

来季の去就については言葉をにごした。フル出場したが、この日も無得点。「信じて使ってもらったのに期待に応えられず申し訳ないし、情けないし、悔しい」。公式戦１１戦不発のまま敗れ、ピッチ上に座り込んだまま広島の優勝インタビューを力なく眺めた。

宇佐美獲得の最有力はドイツ１部リーグのシュツットガルト。１１月２２日のリーグ最終戦・山形戦では元浦和監督で同クラブのスカウトをつとめるブッフバ ルト氏がわざわざ大阪を訪れて視察。「最高のサッカー選手だ」とべた褒めした。Ｇ大阪がシーズン佳境で戦っていることもあり、まだ正式オファーは出してい ないが、一段落したこのタイミングに踏み切る可能性が高い。

他に日本代表ＭＦ清武、ＤＦ酒井宏の所属するハノーバー、スペインの名門バレンシアに、フランスのマルセイユも獲得に興味を示しているもよう。大争奪戦になりそうだ。

宇佐美は近日中にＧ大阪と話し合いの場を持つ。２０１１年には１９歳でバイエルン・ミュンヘン（ドイツ）に挑戦し大きな挫折を味わったが、１３年にＧ大 阪に復帰してからもリベンジの気持ちは持ち続けてきた。クラブ側は来季に新スタジアムの開場も控えており、生え抜きのスターに対して慰留に努める見込み。 さらに今月末には第１子となる長女が誕生することもあり、慎重な決断を迫られることになる。