◇明治安田J1リーグ第15節　G大阪3－1川崎F（2024年5月19日　パナスタ）

G大阪は今季最多3得点で川崎Fに快勝した。主将のFW宇佐美貴史（32）がセットプレーから2アシストをマークするなど逆転勝利を演出。4位に浮上した。

正確無比なコントロールを誇る右足で重苦しいムードを切り裂いた。1点を先制された2分後の前半28分、敵陣で得たFK。もちろん、キッカーはG大阪の至宝、宇佐美だ。

「ああいうポイントに入ってきてもらえれば（合わせられる）。これまでも良いボールは蹴っていた」。事もなげに振り返ったが、DF中谷の頭にドンピシャで合わせて同点に追いついた。さらに後半25分には右CKをニアサイドに走り込んだDF福岡の頭に合わせて逆転弾をアシストした。

ピンポイントのクロスを何本も配球してきたが、今季アシストは3月16日の磐田戦以来。「普通にいけばこれまでも5、6個はアシストがついている。そろそろ決めてほしいと思っていた。2つつけてもらって感謝です」。冗談ぽく振り返ったが、苦しい局面を打開する“飛び道具”があるのは大きい。

中谷は移籍後初得点を決め、福岡にはJ1初得点が生まれた。今季最多3得点で4位に浮上だ。3年連続残留争いに巻き込まれた西の名門が、ついに復活の時を迎えた。　（飯間　健）

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