名古屋グランパスは１１日、Ｇ大阪戦に臨む。ＦＷユンカー（３０）は、昨季ともにプレーしたＧ大阪のＤＦ中谷進之介（２８）との対戦を待望。今季初得点を狙う。８日は、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで調整した。

心地よい風、うららかな陽光に、貴公子の横顔が輝いた。ユンカーは、質問に「中谷」の名が出ると思わず笑みがこぼれ「どちらかというと、中谷の方が僕との対戦にナーバスになってるんじゃないかな」とジャブを打った。

昨年の移籍後は、英語が堪能な中谷とは公私ともに仲のいい間柄だった。「ナイスガイ」と表現する中谷との対戦に「ディナーに一緒に行ったこともあるし、ピッチの内外で自分のことを助けてくれた。一緒にプレーできないのは寂しいけど、会えるのは楽しみ」と胸を躍らせている。

表情が明るいのは、戦友との対戦がうれしいだけではない。６日の広島戦（Ｅピース）で、右膝内側半月板損傷から約２カ月ぶりの復帰。後半３６分からのプレーながら、勝ち越し点を呼び込む動きをした。

やや早めにも思えた復帰から２日たったが「状態は良い。１００％治りきったわけではないから、うまく様子を見なければならないが、しっかり試合に絡めてほっとした」と、上々のコンディションに、自然と穏やかな口調となった。

ただ、満ち足りたわけではない。「得点を決めてこそ安心できる」と点取り屋は自らの結果を求めた。「自分がやれることは、チームの勝利に貢献すること。中谷にとらわれることなく全力を尽くしたい。彼がどういう気持ちかは、試合後の楽しみにしたい」。積もる話は、自身の得点、そして勝利の後だ。

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