「なんで鹿実なん？ 真逆、真逆」

昨季限りで現役を退き、今季からガンバ大阪でコーチを務める遠藤保仁氏の引退特番をDAZNが配信。番組内では松井大輔氏とのスペシャル対談もあり、鹿実の先輩・後輩の間柄でもある２人が思い出話に花を咲かせた。

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松井氏が鹿実に入学したのは、２歳上の遠藤氏の存在が最大の理由だったという。そんな有望株に、遠藤氏は大きな期待を寄せていた。

「最初に見た時、めちゃくちゃうまいやんと思いました、セレクションで。俺の高校３年間で一番うまかった。うわ、何こいつって思ったのが、大輔」

早くからその実力を認めていた。それだけに「マジで、なんで鹿実なん？ って思いました（笑）。真逆、真逆。ヴェルディに行っとけとか思いましたもん」と笑顔で振り返る。

遠藤氏も松井氏も、高卒でJリーガーに。日本代表でも共闘し、ワールドカップに出場。日本サッカー界で確かな足跡を残した。

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