いくつかのビッグセーブを見せ、ファイナル進出に大きく貢献したG大阪のGK東口。浪速の守護神は「集中していましたし、リーグ3位という立場で失うものはなかったので、しっかり攻められた」と試合を振り返る。

不動の守護神はしかし、“あの場面”ではさすがに冷や汗をかいた。延長後半、丹羽のバックパスがあわやオウンゴールになるというシーンがあった。

「あれにはビックリしました」と、東口も驚きを隠さない。もっとも、対応は冷静だった。

「もっと枠に来ていれば手を使っていたと思いますけど、ポストに当たってどうなるかな、という感じやった」

慌てずにボールの軌道を正確に捉えて、「とりあえず足で行ってみた」。そのチャレンジ自体は奏功しなかったが、東口の予測どおり、流れたボールは右ポストを叩いて前に転がり、オウンゴールにならずにすんだ。

そして、すかさずこぼれ球を拾った東口は素早く味方にパス。結局、そこから藤春の勝ち越し弾が生まれたことを考えると、東口の“好判断”がチームを決勝へ導いたと言っても過言ではないだろう。