◆明治安田生命Ｊ１リーグ▽第２８節　Ｇ大阪１―３浦和（２４日・パナソニックスタジアム）

【Ｇ大阪担当・金川誉】見せつけられたのは力の差だったのか、それとも覚悟の差だったのか。１―１の後半１４分。ＦＷ宇佐美貴史に頭突きを見舞った浦和ＦＷカンテが退場となり、数的有利となった。しかし後半２３分、勝ち越しゴールを奪ったのは浦和だった。

数的有利となったＧ大阪は、一気にたたみかけて試合の主導権を握りたいはずだった。しかし直後の時間帯、浦和は自陣に引きこもることなく、人数差を感じさせない前へのプレスでＧ大阪のＤＦラインにもしっかりと制限をかけてきた。ひとりひとりが走る距離、強度を高めて数的不利のハンデを押し返そうとした相手に対し、Ｇ大阪はギアを上げきれず。ＤＦ福岡将太が「一人多くなってからの方が、相手にボールを動かされた」と語った状況に陥った。

ゴールを奪われる直前の後半２０分にも、浦和に攻め込まれた状況から一度はクリアしたが、再び拾われて波状攻撃を受け、シュートまで許した。ＭＦ山本悠樹は「人任せになるというか、（守備で）制限もかからないし、ひとり多いのにボールもとれない。嫌な感じがするな、と思っていたら、案の定やられた。１１人だからいけるという安心感というか、そういうものを感じていたならおかしい」と話した。１０人の相手に対し、主導権を握れなかった“魔の９分間”に失点。リードを許した後は押し込む時間帯が増えたが、Ｊ１最少失点を誇る浦和に、自信と活力を与えてしまった２失点目が勝負を分けた。

９月だけでルヴァン杯の準々決勝２試合を含め、浦和に３敗。内容的にはすべての試合で圧倒されたわけではないが、勝負所をかぎ分けるギアチェンジの巧みさ、局面での強さ、そして決定力には差を見せつけられた。中位とさまようＧ大阪と、逆転優勝を狙う浦和の間に、メンタル面での差はあったのかもしれない。しかしホームに３万人以上の観客が集まった中で、かつてはタイトルを争って数々の激闘を演じた浦和への今季４敗目は、屈辱以外の何ものでもない。試合後に響いたＧ大阪サポーターからのブーイングと、浦和サポーターの歓喜の声に感じた悔しさを、残り試合の糧とするしかない。

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