ガンバ大阪は20日、吹田市内の練習場で24日浦和戦に向けて調整した。

DF藤春広輝（34）は東海大仰星高（現・東海大大阪仰星）での同級生で、18日にラグビーW杯を戦う日本代表に追加招集されたFB山中亮平（35＝神戸）に刺激を受けた。

「やっぱりうれしいっすね。同級生として誇りに思う。世界の舞台で活躍して欲しいと思います。同い年のラグビー部は本当に強くて、国内負けなしで世界3位。彼らがいたから、自分も頑張れたんだと思います」

藤春は今季、リーグ戦1試合、ルヴァン杯3試合、天皇杯1試合の計5試合の出場にとどまっているが、「試合に出ても出られなくても、頑張ってやれている」と準備に余念がない。そう意識を高く持ち、ベテランと呼ばれるここまでプレーを続けられてきたのは、山中の存在を意識してきたからでもある。

「仰星の同級生でまだ現役なのは山中だけ。彼より現役を続けたいっていう思いでやっています」

新人の頃と同じようにとはいかなくなったが、年齢を重ねるにつれ「食事を変えたし、睡眠をしっかり取るようになった。すごく変わりました」と、長くプレーするために生活面を見直してきた。

G大阪一筋で今季13年目を戦う左サイドバックは、山中と同じように、いつ出番を与えられても力を発揮できるよう、淡々と準備を進める。

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