北川信行の蹴球ノート Ｊリーグ関西勢前半戦振り返り…神戸が悲願のリーグ優勝狙う
サッカーのＪ１はほとんどのチームが１７試合を消化し、今季の折り返しを迎えた。関西勢の前半戦の戦いぶりをまとめた。
■神戸、ホームで安定した強さを発揮
１試合消化試合の少ない神戸は勝ち点３３（１０勝３分け３敗、３３得点１３失点、得失点差２０）で暫定３位につける。第２節以降、首位を堅持してきたが、１０日の第１７節に敵地でＣ大阪に敗れ、陥落した。ただ、吉田孝行監督は「今までやってきた戦い方をメンタル面も含めて毎試合出すのが大切」と前半戦と同じ戦い方を後半戦も継続することが肝要との考えを示す。
得点は札幌、横浜Ｍに次いで多く、失点は浦和に次いで少ない。得失点差が最も大きく、攻守にバランスのとれた戦い方ができているからだ。１０勝はすべて先制点を挙げた試合。ホームスタジアムでの無失点試合が６試合と最多なのも心強い。
時間帯別の得点では、前半の１６分から３０分と、後半スタートから１５分までの得点が多いのが特徴。この３０分間で１６得点と総得点の半分近くを占める。一方、守りは前半３０分まででわずか１失点。前半を通しても３失点しかしていない。前半戦をリードで終えると７勝２分けと無敗。得点ランキング２位（１１得点）の大迫や武藤、山口ら経験豊富な選手が多く、アラートに（集中力高く）試合に入りつつ、ピッチ内での修正力や適応力を生かして得点を奪う形が表れていると言える気がする。
課題は先発と控えの力量差。守備陣を中心に故障者が多いのも気がかりで、「上積みという点では、戦える選手が新たに出てくるのも大事かなと思う」と指揮官。新戦力が登場すれば、悲願のリーグ優勝も現実味を帯びてくる。
■Ｃ大阪、選手間の競争で活力生み出す
前半戦最後の試合で神戸を撃破したＣ大阪は勝ち点２９（９勝２分け６敗、２３得点１９失点、得失点差４）の６位。９勝はすべて先制点を奪った試合で、先行逃げ切りが必勝パターンだ。
ただし、１５分ごとの時間帯別の失点を見ると、２→２→２→３→４→６と、時間が進むに従って失点が多くなる傾向がある。昨季からの課題となっている終盤の失点を減らすことが、後半戦も上位争いを継続する鍵となる。
今季はキャンプからボールを保持して押し込む４－３－３の布陣に取り組んだが、守備の強度を高める目的もあって昨季までの４－４－２に変更。現在は起用する選手や状況、対戦相手に応じて両布陣を使い分けることで下位チーム相手に白星を重ねる一方で、広島や鹿島、名古屋といった相性の悪いチームにはなかなか勝てないでいた。
神戸戦の勝利がはずみとなるか。１２年半ぶりに復帰し、現在はボランチ（守備的ＭＦ）のポジションで攻守に奮闘する香川は「トップに勝ったことは自信になる。これをベースにしないといけない」と強調。小菊監督は「いい競争をして首位争い、優勝争いに絡んでいきたい」と話した。若手の台頭に加え、清武やヨニッチら戦線離脱している実力者らが復帰すれば、戦力も厚くなる。
■京都、ホームでの得点力向上で巻き返せるか
前半戦最後の試合で６連敗のトンネルを脱した京都は勝ち点１６（５勝１分け１１敗、２０得点２８失点、得失点差－８）の１４位。なんとか一息ついて後半戦を迎えることができる。
序盤から激しいプレスとハードワークでボールを奪う京都（走行距離は１８チーム中７位、スプリント回数は同６位で、ともに関西の４チームの中では最上位）は後半に息切れするイメージがあるが、今季は後半１６分以降に１０得点。データ上は終盤に反攻している。一方で失点も後半だけで１８。後半１６分以降だと１３失点で、試合終盤はノーガードの打ち合いになってしまっている感がある。
特にホームでの無得点試合が５で１８チーム中最多なのはいただけない。「サンガスタジアム ｂｙ ＫＹＯＣＥＲＡ」の成績は２勝６敗の勝率２割５分。ホームアドバンテージを考えても、せめて５割以上に引き上げたい。
■Ｇ大阪、前半リードで勝率１０割
３連勝で息を吹き返したＧ大阪も勝ち点１６（４勝４分け９敗、２１得点３３失点、得失点差－１２）の１５位。前半をリードして終えると勝率１０割（４勝）なのは心強いデータだ。
一方で、前後半の３１分以降の失点がワースト。ともに８失点ずつの計１６失点を喫しており、試合が終盤に向かうにつれて守備に緩みが出る難点を抱えているように思う。
「前半戦の成績には満足できない。もっとポイントを稼げた。新しいスタイルを取り入れたが、（残留争いに巻き込まれた）昨季までのメンタルも影響したと思う」と振り返ったポヤトス監督は「シーズン後半戦は積み重ねていく。効果的に試合を支配し、状況判断をより速くすることをしていきたい。選手を信頼している」と力を込めた。
前半１６分から３０分までと、後半開始から１５分までの得点が多いのは神戸と同じ。ホームのパナソニックスタジアム吹田での勝率は京都と同じ２割５分（２勝３分け３敗）。関西４チームの中では最多の１試合平均２万１５５８人の観客を記録しており、その声援に応えたい（神戸１万９０１０人▽Ｃ大阪１万５６５５人▽京都１万３８７４人）。
ちなみに、神戸、京都、Ｇ大阪とも後半ロスタイムの失点が３で最多。試合の終わり方は共通の課題と言えそうだ。
関西勢の奈良とＦＣ大阪が新規参入したＪ３は、１３試合終了時点で奈良が勝ち点２１（５勝６分け２敗、得点１７失点９、得失点差８）の４位、ＦＣ大阪は勝ち点１８（６勝０分け７敗、得点１０失点１２、得失点差－２）の１１位となっている。
