Ｊリーグ盛り上げの起爆剤になるか 応援番組「ＫＩＣＫ ＯＦＦ！」が変えるサッカーの未来
サッカーの普及を目的に、Ｊリーグが各地の放送局と連携したテレビ番組が４月１日から、全国３０地域４５都道府県で始まる。「日本サッカーの未来に向けたキックオフ」との意味を込め、地域名に「ＫＩＣＫ ＯＦＦ！」を付けた番組タイトルで統一。各放送局の系列の枠組みを超え、同タイトル同コンセプトでオリジナル番組を制作するユニークな取り組みだ。昨年のワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会で巻き起こった日本代表ブームを、Ｊ１～Ｊ３合わせて６０あるＪリーグ加盟クラブの認知度向上や、地域のサッカー熱向上に結びつけることができるか、注目される。
■選手覚えて
関西２府４県エリアの番組は「ＫＩＣＫ ＯＦＦ！ ＫＡＮＳＡＩ」の名称で、毎日放送（ＭＢＳ）が毎週土曜日の午前６時半～午前７時に放送する。
関西には、Ｊリーグ加盟が古い順に、ガンバ大阪▽セレッソ大阪▽京都サンガ▽ヴィッセル神戸－の４クラブ（以上Ｊ１）、Ｊ３が今シーズンから参入を果たした奈良クラブ▽ＦＣ大阪－があり、計６クラブが本拠を置いている。
クラブ数が多く、Ｊ１、Ｊ３と複数のカテゴリーにわたるなど取り上げ方に難しさはあるが、番組のチーフプロデューサー、藤島淳史さんは「関西全体で活性化できるようになれば」と話す。土曜日の早朝のため、当日の午後か翌日に試合があることを想定。「視聴した人がスタジアムに行きたいと思えるような番組にしたい」という。
具体的には、①前節の試合の振り返り②関西ゆかりの選手のルーツをたどる企画③サッカーのテクニックなどにチャレンジする企画－の３本柱で構成。①については、放送が試合日から１週間近く経過しているケースもあるため、ゴールシーンなどを単純に振り返るのではなく、選手自身にキーとなったプレーや判断を解説してもらうことを考えている。
また、試合結果に応じて、次のホームゲームでの集客イベントなどを番組で告知する時間が長く与えられる「タイムサバイバル」（藤島さん）というシステムを導入。番組が各クラブのモチベーションとなるように仕向ける。
②は、タレントが街をぶらぶら歩きながら名所やグルメなどを紹介する「街ブラ」に近い形を検討。街クラブの恩師を訪れたり、よく通った駄菓子屋が登場したり、サッカーを始めた思い出の公園が出てきたり…。さまざまな形で選手のルーツや人となりに迫る。③は、ボールをゴール枠に当てる「バー当て」に各チームの代表選手がチャレンジすることなどを計画。ここでも各クラブ同士が競い合う形にする予定だ。
藤島さんは「各クラブの選手の顔と名前、背番号が一致するようにしたい。なるべく多くの選手を取り上げ、ユニークなキャラクターを発掘していきたい」と抱負を語る。
■「出演が夢」
司会には現役時代、セレッソ大阪やヴィッセル神戸で活躍した元日本代表ＦＷの大久保嘉人さんとＭＢＳの若手アナウンサー、海渡未来（かいとみく）さんを起用。４月１日の初回放送は午前６時半から１時間の特別番組で、関西６クラブの代表選手による座談会を開き、各クラブのアピールポイントなどを話してもらうことにしている。
自身も早稲田大学ア式蹴球部（サッカー部）出身で、毎月最終火曜日深夜（水曜日未明）に放送しているガンバ大阪の応援番組「ＧＡＭＢＡ ＴＶ～青と黒～」の立ち上げにも携わった藤島さんは「サッカーに恩返ししたい気持ちがある。番組を見ていただいた老若男女の方々にサッカーの楽しさ、素晴らしさが伝わり、競技人口、サッカーファミリーの数が増えることにつながれば。僕にとっては天職のような番組」と話す。
Ｗ杯カタール大会で一世を風靡（ふうび）し、現在はフライブルク（ドイツ）でプレーする日本代表ＭＦ、堂安律（どうあんりつ）がガンバ大阪で頭角を現して「ＧＡＭＢＡ ＴＶ」で取り上げた際に「出演するのが小さいころからの夢でした」と喜んでくれたことがあるそうで、「今回も『見て育ちました』『サッカーが好きになるきっかけになりました』などと言われるような、長く続いていく番組にしたい」という。
「関西にはサポーターの熱があると思う。熱さは必ず何かを生むと思っている」と藤島さん。「ＫＩＣＫ ＯＦＦ！ ＫＡＮＳＡＩ」が、その熱量を増幅させるきっかけになればと願っている。
■観客復活へ地上波で放送
平成５年５月に開幕したＪリーグは今年、３０周年を迎える。それに合わせ昨年１１月、①６０クラブがそれぞれの地域で輝く②トップ層が、ナショナル（グローバル）コンテンツとして輝く－の２つのテーマを柱とした新たな成長戦略を発表した。①に基づき、Ｊリーグは「ローカル露出支援プロジェクト」を発足。「サッカー応援番組」は主要施策の一つだ。
プロジェクトの責任者で、Ｊリーグ執行役員（クラブサポート担当）の勝沢健さんは「スポーツ全体への関心が落ちているとの調査もある中で、Ｊリーグを好きになる前にサッカーに興味を持ってもらいたい。誰でも見られる地上波で放送することに大きな意味がある」と話す。
新型コロナウイルス禍で減少した観客を呼び戻したい思いもある。入場料収入が増加すれば、クラブ経営も安定する。（編集委員 北川信行）
