欧州遠征に臨むＵ―２２日本代表は１９日、出発前に千葉市内で活動をスタートさせた。国内組１２人の選手が集合してトレーニング。パリ五輪１次予選（Ｕ―２３アジア杯予選）も控える２３年最初の活動で、２４日（日本時間２５日午前２時１５分）にドイツ戦、２７日（同２８日午前２時）にベルギー戦へと挑むチームは、この日の夜、ドイツへと出発する。

日本サッカー協会はこの日、鳥栖ＭＦ本田風智がけがにより不参加となったこと、京都ＦＷ木村勇大を追加招集することを発表。１９日のリーグ戦でメンバー入りしているＧＫ佐々木雅士、ＦＷ細谷真大（ともに柏）、ＤＦ畑大雅、ＭＦ平岡大陽（ともに湘南）、クラブでの練習試合に出場しているＤＦ西尾隆矢（Ｃ大阪）は遅れての合流、ＦＷ斉藤光毅（スパルタ）ら海外組５人は現地で合流する。

大岩剛監督によるミーティングを終え、１８日の試合出場時間に応じてグループ練習。ＧＫ鈴木彩艶（浦和）はＧＫトレーニングを行い、ＤＦ木村誠二（ＦＣ東京）、ＤＦ加藤聖（長崎）、ＭＦ藤田譲瑠チマ（横浜ＦＭ）、ＭＦ松村優太（鹿島）の４人はボールを使った１対１など、約１時間汗をかいた。その他のメンバーはジョギングなどリカバリーが中心となった。

今季リーグ４試合で先発出場している鳥栖のＦＷ西川潤も、今年最初の活動へ気合を見せた。昨年１１月の欧州遠征で大岩ジャパンに初招集されてから、続いての選出。ポルトガルなど海外勢と対戦したことで「（招集が）久しぶりだったので、またやれてうれしいなって思う反面、負けてられないなって。攻撃面で相手をはがして違いを見せるところ、守備強度はもっと上げないといけない。あとはゴールへの意識も高まった」と今季のプレーにつなげてきた。

鳥栖ではトップから２列目まで幅広くプレーするが、代表では細谷と並んでＦＷ登録でメンバー入り。「どこのポジションでもやれるのは良さ」と与えられた役割に徹する覚悟だ。ＤＦ半田陸（Ｇ大阪）ら、Ａ代表に招集された同じパリ世代の存在も大きい。「この世代でもチャンスはあるんだと、改めて思った。自分も負けずに頑張りたい」。大岩監督からは、出発に際し、試合の立ち上がりなど昨年の海外遠征の反省点が共有され、「移動から、細かな準備をしていこう」と話があったという。貴重な強豪２か国との対戦で、一人一人が勝利を目指しながら多くを吸収していく。

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