◆ＹＢＣルヴァン杯　▽１次リーグＥ組　京都１―３Ｇ大阪（８日・サンガＳ）

【Ｇ大阪担当・金川誉】ポヤトス監督にとっては、初勝利の安堵感と今後のメンバー編成へのうれしい悩み、両方を得た試合となったはずだ。京都が経験の浅い若手中心のメンバー編成だったことは差し引く必要があるが、選手個々の特徴をチームとして生かす形が見えたことはプラス材料だろう。

果敢にハイラインハイプレスを仕掛けてきた京都の守備を、狙い通りに切り裂いた。０―０の前半３０分。左サイドバックのＤＦ黒川からのロングフィードに、ＭＦアラーノが抜け出した。最後はマイナスへの折り返しにＦＷ福田が右足を振り抜いて先制。さらにセットプレーから同点とされた後の同４２分にも、再び黒川のロングフィードからＦＷ鈴木が起点となり、左サイドを福田が突破。ドリブルでＤＦをかわした福田の折り返しを、ＭＦダワンが決めて勝ち越した。

黒川は「相手が前からプレッシングをはめにくる、と（分析で）言われていた。僕が（味方の）センターバックの横についたら、相手ウイングのプレスの距離が長くなる。それ（プレス）を出させたら裏や間が空いてくる、という狙いで、一番優先順位が高い裏（のスペース）を突けた」と話した。リーグ戦では４日・神戸戦で０―４と大敗した後、この試合に向けて準備してきた狙い通りの形。ボール保持にフォーカスしたくなるポヤトス監督のスタイルだが、指揮官が語り続けてきた「どこのスペースが空いているのか」という真の狙いを、選手たちが体現した。

リーグ戦では開幕３試合で２分け１敗とまだ勝利がない中で、成功体験が必要だった。神戸戦から先発７人を変更した中でも、黒川を含めてＤＦラインの４枚中３枚は神戸戦から変更せず。またリーグ戦ではウイングでプレーしていたＭＦアラーノも、ポジションをインテリオール（インサイドハーフ）に変え、引き続き先発起用された。黒川の左足の精度、豊富な運動力でスペースを突くアラーノの動き出しで奪った先制点は、相手のハイプレス対策としてポヤトス監督のイメージにも刻まれたはずだ。

さらにリーグ戦では出遅れたＦＷ福田、パリ五輪世代のＭＦ山本理らチャンスを得た選手がアピールに成功した。福田は１得点１アシスト、山本理はセンスあふれるパスに加えて激しい守備でも貢献。また開幕から２２歳の谷にポジションを譲っている３６歳の元日本代表ＧＫ東口も今季初出場。後半７分の好セーブなどでその力を示した。途中出場したＭＦ石毛もＧ大阪での初ゴールを決め、各ポジションで結果を出した選手たちが、リーグ戦でもチャンスを得る可能性は十分に高まったといえる。

ポヤトス監督はチーム内競争の激化について「ガンバであれば、こういった（競争のある）状況は必要」とうなずいた。開幕からリーグ戦で起用されてきた選手たちにプレッシャーを与え、指揮官には選択肢を与えることになったルヴァン杯初戦。はっきりと言えるのは、リーグ戦で初勝利を狙う広島戦（１２日・パナスタ）でスタメンに立つ可能性がある選手が、確実に増えたということだ。

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