＜ナビスコ杯：鹿島３－０Ｇ大阪＞◇決勝◇１０月３１日◇埼玉

史上初の２季連続３冠を目指したＧ大阪が、１冠目のナビスコ杯で早くも涙をのんだ。鹿島のシュート２４本に対して５本。長谷川健太監督（５０）は「勝て なかった責任は私にある。チームに慢心があった」。前半を０－０でしのぎ、ハーフタイムのロッカールームには「勝てるんじゃないか」という空気が流れてい たという。後半は守備のミスが重なった。

再出発は７日のＪ１リーグ広島戦。相手は第２ステージ優勝が懸かり、ホームで胴上げされる可能性がある。代表組を欠く１５日の天皇杯４回戦は、直近のリー グ戦で完敗した川崎Ｆ戦（万博）。２つとも敗れれば、今季無冠の可能性が出てくる。ＦＷ宇佐美は「（鹿島の）表彰台で喜ぶ姿を焼き付けるのが大事。気持ち を切り替えていくだけ」と唇をかんだ。王者の誇りに懸けても、敗戦を糧にはい上がっていくしかない。