◇トレーニングマッチ　岡山3―1熊本（2023年1月27日　宮崎県総合運動公園）

昨季J2で3位と惜しくも昇格を逃した岡山がJ2熊本とトレーニングマッチを45分×3本行い、3―1で勝利。G大阪から期限付き移籍で加入したU19日本代表のFW坂本一彩（いさ）が2本目の開始10分に先制ヘッドを決めた。

右コーナーからのボールを頭で合わせ「たまたまニアに入ったらボールがきたので、当てるだけという感じでした。決めようとかじゃなくて、ゴール方向に飛ばそうと当てたら、運良く入りました」と照れ笑い。24日の鹿島から2試合連続得点で好調をキープだ。

昨季はJ1デビューし9試合1得点とまずまずの結果を残したが、出場機会を求めて岡山へ“武者修行”。今季の個人目標にはリーグ戦15得点を掲げる。こちらもG大阪が古巣の木山隆之監督が今季、標榜するのが「リーグ戦合計10得点増」。単純計算はできないが、主力が多く残る布陣に坂本の攻撃力が加われば、実現可能な数字だ。「彼は得点に特化するだけではなくて、チャンスメークもできる」と指揮官も大きな期待を寄せる若武者が、岡山を悲願のJ1へ導く。

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