◆明治安田生命Ｊ１リーグ第２２節　Ｇ大阪１―１京都（３０日、パナスタ）

１点リードで迎えた後半ロスタイム。ＤＦ昌子源は叫んでいた。「（相手のコーナー）フラッグでいい！」。後半途中に退場者も出して１０人の京都に対し、ボールを自陣から遠ざけることを徹底しようとした。しかし敵陣右サイドでパスを受けたＦＷウェリントン・シウバは、中央へドリブルで突進。ボールを奪われると、中盤からのスルーパスでＤＦラインの裏を取られ、最後はＧＫ東口が京都ＦＷ木村を倒してＰＫを与えた。

かつてアーセナルにも所属したウェリントンだが、今季はベンチ外が続き、リーグ戦はこの日が約１か月ぶりの出場。後半４３分にはゴール前でフリーとなったがパスは届かず、自らシュートを放って外した山見に怒りを爆発させた。この行為も、失点のきっかけとなったプレーの伏線になっていたはずだ。

悪循環を経ち切れない。今夏、新エース候補として獲得したＦＷ鈴木武蔵は、５日前のパリＳＧ戦（７月２５日）では先発して前線の起点となるプレーをみせたものの、この日はコンディション不良によりベンチ外に。代わって１トップを務めたＦＷ食野は、本来なら２列目を得意とする選手。それでも慣れないポジションで、後半１２分に復帰後初ゴールを奪った。しかし勝ち切ることができず、７月は勝利なし（２分け３敗）に終わった。

２点目を取っていれば。ＤＦラインが裏を取られなければ。東口がファウルをしなければ。追いつかれた理由はいくつもあるが、一番重いのはピッチに立った選手たちの気持ちが、勝利のみに向かなかった点だ。途中出場した前線の選手が、結果を残したい、という感情を持つのは当然。相手に退場者が出て、スペースがあるならばなおさらだ。そんな選手の“欲”をコントロールできなかった片野坂監督は「選手が最後どう（試合を）終わらせるかというところで、悔しい思いをさせてしまっている。本当に僕も悔しいですし、自分の責任を感じます」と語った。

コロナで主力を多数欠いた京都は、メンバーが多く変わってもチョウ貴裁監督の下で積み上げてきた前へ、前へと圧力をかけるスタイルを貫く強さを見せた。一方で今だチームとしてのスタイルが固まったとは言えないＧ大阪は、主力の欠場や途中交代が戦い方に大きく影響する。それが今季、終了間際の失点により計５試合で勝ち点を失った要因にもなっている。残りは１１試合。一刻も早くチームとしての勝ちパターンを見つけなければ、この泥沼から抜け出すことはできない。

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