ネイマールがGK東口に「異例の試合中の握手」求める! 「このGKマジで神じゃん握手してもらおみたいな光景」の声出た衝撃場面
■7月25日/パリ・サンジェルマン ジャパンツアー2022 PSG 6―2 ガンバ大阪（パナスタ）
■【画像】ネイマールが試合中にもかかわらずGK東口に満面の笑みで握手を求めた「異例の瞬間」■
ガンバ大阪とパリ・サンジェルマンの一戦はパナソニックスタジアムが大いに盛り上がった試合となった。アルゼンチン代表リオネル・メッシとブラジル代表ネイマールが先発すると、前半から猛攻を仕掛ける。その共演は観客の感情を盛り立てたが、それを止める男がいた。GK東口順昭だ。
開始3分強でのメッシの左足シュートを止めたのを皮切りに、11分にもメッシのペナルティアーク付近からのグランウンダーシュートをキャッチ。そして15分、ネイマールが後方からの浮き球に反応して1対1の状況を作る。ガンバ大阪としては絶体絶命だったが、ネイマールの逆をつこうとした素早いシュートをG大阪守護神は足でスーパーセーブ。会場をざわつかせた。
さらに20分にもビッグセーブを見せる。ネイマールが左サイドを突破し、中に早いクロスを入れる。ゴール前で構えていたのはパブロ・サラビア。スペオン代表FWはこれを左足で合わせるだけの場面で、実際、ドンピシャのタイミングで合わせたが、東口は右手一本で神セーブ。まさかの好守にサラビアも頭を抱えて宙を見つめるしかなかった。
しかし28分、ついに失点してしまう。メッシのシュートを再びセーブしたが、今度はゴール前にボールを弾くのがやっと。それに反応したサラビアに押し込まれてしまったのだ。
■自陣に戻ろうとしたネイマールが方向を変えて握手を求める
こうした東口の神セーブ連発があったからだろう。失点から2分後のPKをネイマールが決めた直後に、このブラジル代表は異例の行動を取った。フェイントを入れながら東口の逆をついてゴールネットを揺らすと味方と喜び、そのままゴールパフォーマンス。一度は自陣に戻ろうとしたのだが、向きを変えると東口の方に歩き、手を伸ばす。握手を求めたのだ。
神セーブを連発した東口への敬意だったのか、それとも、PKを奪取した際の“マリーシア”を謝罪したのかは分からない。いずれにせよ、自陣に戻ろうとした動きをやめての異例の瞬間で、東口も最初は握手を求められていたことに気づかなかったのだ。
SNS上にもたくさんの声が上がった。
「東口さん相変わらずバケモンやった」
「ヒガシが完全に世界にバレてしもた今日。」
「何この「うっそこのGKマジで神じゃん握手してもらお」みたいな光景」
「ヒガ神が世界に認められた（?）」
「世界に認められるヒガ神」
「ネイマールさん神を見つけてしまう」
「これはネイマールに認められましたね!」
そして、「ほんと東口を代表に呼ばない理由がわかんね」「今日のMVPは東口選手と言っても過言ではないぐらいスーパーセーブの連続でした 森保さんには是非代表入りを検討してもらいたい!ガチです。」と代表入りを切望する声も多く見られた。
■交代時には大きな拍手!
この2失点を皮切りに、ガンバ大阪はさらに4失点を浴びて合計6失点。ネイマールは60分に流れの中からもゴールを奪い、東口の牙城を崩すことに成功した。メッシ、ネイマールにフランス代表キリアン・エムバペがピッチに同時に立つなど、PSGの圧力もすごかっただけに仕方ない場面もあったが、東口のスーパーセーブがなければさらに失点を重なる試合だった。
東口は76分に交代してピッチを退いた。その際、スタジアムからは大きな拍手が送られた。メッシ、ネイマール、エムバペと同じレベルのスーパープレーを披露した守護神への最大の賛辞だった。
世界基準を体感するどころか、通用する姿を見せつけた背番号1。Jリーグ後半戦の巻き返しに向け、頼れる守護神に注目だ。
