◆明治安田生命Ｊ１リーグ第５節　Ｇ大阪２―３福岡（１９日、パナスタ）

３点を先行され、試合終盤に２点を返したが届かずに敗れた福岡戦。片野坂知宏監督は、機能しなかったチームの問題点を問われると、敗因を自らに向けた。「私自身の選手へのアプローチが、まだまだ足りない部分もあるのかなと思います。選手のパワーを半減させてしまわないように、選手が思い切ってプレーに集中し、力を出せるようにしていかなきゃいけないと少し反省しています」。この試合のマネジメントについて後悔の念があるかのように、悔しげに言葉を絞り出した。

立ち上がり、前半１０分に失点。ＤＦ三浦がマークしていた福岡ＦＷ山岸へのパスはミスとなったように見えたが、これが不運にも三浦の裏をつくスルーパスとなり、最後は逆サイドのＭＦクルークスに決められた。「（試合の）入りは集中しようと口酸っぱく言ってきたが、難しい失点となった」と指揮官が振り返ったように、前節磐田戦に続いて早い時間での失点。リードを奪った福岡は積極的な守備からカウンター、という狙いがより定まり、Ｇ大阪はボールを保持しても堅い相手の守備をこじ開ける一手がなかった。その中で後半１３分、同３６分にも失点。終盤はＦＷレアンドロ・ペレイラ、パトリック、さらに三浦まで最前線に上げるパワープレーで２点を返したが、３失点は重く勝ち点１にも届かなかった。

この敗北を受け、ＤＦ昌子源はある問題点を訴えた。「早い時間に失点しないにこしたことはありませんけど、失点しても試合が終わるわけじゃない。負けました、みたいな雰囲気にチームがなってしまう。メンタル的なところを、僕も含めて盛り上げていけたかな、と思いました」。確かに先制点を奪われた後、福岡に押される時間帯が続いた。「試合の入りは集中しよう」という指揮官の“口酸っぱい”指示を守れず失点したことで、チームは自信を失ったようにも見えた。

片野坂監督が「反省している」と語ったのも、この点に理由があったのでは、と推測する。リーグ戦は開幕５試合で１勝２分け２敗。エースの宇佐美、守護神・東口がともに負傷で長期離脱というアクシデントも重なる中で、選手たちが自信を持つにはまだ成功体験が少ない。そんな中でも、いかにプレッシャーという足かせを外し、自信という下駄を履かせて選手たちに力を発揮させるか。それはシステムや戦術と同様に、監督の腕の見せどころでもある。

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